Après la séance d'essais de trois jours du début de la semaine, la routine a repris à l'Impact où les renforts potentiels sont de moins en moins nombreux mais de plus en plus sérieux et talentueux.
Les têtes du mois de février ont presque toutes disparu. Les principaux rescapés sont le Guinéen Alpha Bah et Nicolas ... dont j'ignore le nom de famille mais qui nous vient de Trois-Rivières et qui a fait très bonne impression à l'attaque malgré le fait que le niveau de jeu se soit considérablement élevé par rapport à ces dernières semaines.
C'était d'ailleurs une des choses que l'on remarquait le plus à l'entraînement de ce vendredi (à part François-Etienne Corbin en gardien de but évidemment) : les longues passes étaient plus nombreuses et arrivaient généralement à destination, les coups de pied étaient plus précis, le rythme plus élevé. Pour ceux qui ont suivi la préparation lors des saisons précédentes, il ne fait aucun doute qu'à ce moment de l'année, c'est en 2005 qu'on a le meilleur niveau. On le doit en partie au fait que plus de joueurs de l'Impact se sont joints au groupe plus tôt, mais surtout aux joueurs qui leurs sont adjoints et sont relativement bons et autre chose que des
sparring partners.
Il y avait aussi deux nouveaux étrangers, qui se sont illustrés lors des trois jours d'essai du début de semaine et convainquent toujours Nick De Santis et son staff.
Celui qui a fait la meilleure impression est... japonais ! Il se nomme Masahiro Fukasawa et parle mieux anglais que la plupart de ses compatriotes (ça veut dire qu'il connaît 20 mats de vocabulaire plutôt que cinq et n'a pas besoin d'interprète). Il joue milieu de terrain, est très vif, généralement premier sur le ballon, dispose d'une bonne technique et semble très lucide. La crainte principale de l'entraîneur est sa carrure, assez caricaturales de ce qu'on connaît des Japonais. On ne sait pas comment il réagira au jeu rude de Rochester par exemple et cela, évidemment, est un point d'interrogation important. Quoi qu'il en soit, il sera encore là jusque vendredi prochain pour faire ses preuves, avant de quitter Montréal.
L'autre joueur qui s'est mis en évidence est Finlandais. Matti Kilpela jouait la saison dernière à Rovaniemi, en première division de son pays. Doté d'un bon placement, d'une bonne relance et d'une excellente passe, il peut jouer en défense ou comme médian récupérateur. Son défaut actuellement est sa condition physique : il était deuxième sur presque tous les duels. Reste à voir s'il est vraiment lent ou s'il est hors forme pour le moment.
Le problème auquel sont confrontés ces deux joueurs est que l'Impact n'a plus vraiment de place pour les étrangers (
voir détails ici) même si ils pourraient toujours se voir offrir un contrat.
Il y avait aussi des Québécois que nous connaissons plus ou moins bien mais dont nous parlons régulièrement : Wyn Belotte et Sita-Taty Matondo.
Belotte a été... comment dire... fidèle à sa réputation. Sans savoir de qui il s'agissait, je me demandais qui était le grand chauve touriste avec la vareuse verte (car Nicolas la Trifluvien avait à peu près le même look, avec une vareuse rouge et surtout jouait mieux). Eh bien, il s'agissait du cher Wyn qui entre excès de confiance et manque de certitudes m'a laissé une plutôt mauvaise impression. Son attitude sur le terrain n'était pas non plus des plus encourageantes... J'espère pour lui qu'il était dans un jour sans et qu'il va se requinquer le moral. Mais bon...
Taty, lui, était... métamorphosé. Enfin, il a des muscles quoi ! Il prend aussi davantage d'initiatives dans les petits espaces et fait autre chose que prendre le ballon et courir. N'empêche, il a encore des choses à prouver et devra gagner sa place dans les 26 avec les nombreux candidats qui convoitent encore le petit nombre de postes vacants dans le noyau.
Sans compter que mercredi prochain, d'autres joueurs vont débarquer (tous canadiens apparemment), invités par le club eux aussi. La concurrence sera encore plus rude et le niveau devrait encore monter. Bien avant de devoir coucher onze noms sur la feuille de match le 29 avril à Porto Rico, Nick De Santis pourrait déjà être confrontés à ses premiers problèmes de luxe cette saison !
