Aux meilleurs moments

Vancouver Whitecaps - Impact Montréal 1-2 – Match de championnat (phase classique) joué le 07/06/2009

VANCOUVER : Nolly, Martin, Parke (53^e Thompson), Charles (74^e Trafford), Hirano, Knight (58^e Arze), Chin (64^e Gage), Nash, Touré, Gbeke (83^e Orgill), Haber

MONTRÉAL : Jordan, Gatti, Pizzolitto, Mayard, de Roux, Brillant, Grande, Testo, Di Lorenzo (71^e Sakuda), Placentino (90^e Gai), Sebrango (78^e Brown)

ARBITRE : M. Scali

AVERTISSEMENTS : Chin, Testo, Sebrango, Brillant, Touré, Hirano

LES BUTS : 20^e Sebrango (0-1), 42^e Haber (1-1), 44^e Testo (1-2)

Si en championnat du Canada la différence est nette entre les deux équipes, au classement de la D1 des USL, Montréal et Vancouver sont à stricte égalité : trois victoires, quatre nuls et deux défaites, pour un total de 11 points et une sixième place partagée.

Finalement, l’histoire est un peu le contraire de l’année dernière, alors que les bons résultats en championnat national masquaient les difficultés à sortir des derniers rangs en USL (ça s’est arrangé par la suite), cette saison, le 0 sur 9 dans le premier peut laisser croire que la situation est bien pire que la réalité dans le second.

Il y avait quand même un petit parfum de coupe des Voyageurs à Burnaby ce dimanche soir, parce que d’un côté l’Impact ne voulait pas s’incliner pour une troisième fois face au même adversaire en autant de semaine, et que de l’autre, les effluves de la victoire contre Toronto et de la probable participation en Ligue des champions se faisaient encore sentir.

Pour l’occasion, Teitur Thordarsson avait toutefois laissé le jeune Gage au repos, laissant Chin jouer dans l’axe aux côtés de Nash qui revenait de suspension. Pour le reste, l’équipe était la même que celle qui avait réalisé l’exploit plus tôt en semaine. Et cela s’est ressenti.

Marc Dos Santos, lui, alignait Di Lorenzo, Brillant et Sebrango d’entrée, après les avoir laissés au repos à Portland, au détriment de Donatelli, Gjertsen et Brown.

Pour les faits saillants, je vous laisse regarder le résumé ci-dessous, merci usllive qui ne m’oblige plus à essayer de décrire cela au mieux. Pour le reste, voilà ce que j’ai retenu de la soirée : beaucoup de nouvelles encourageantes.

La première, pour Sebrango. Lui qui peinait depuis plusieurs semaines, avait été carrément nul à certaines occasions, a trouvé l’essentiel pour un attaquant : le fond des filets. Un but marqué au flair, puisque c’est en suivant l’action qu’il s’est retrouvé à la bonne place. Espérons que ça relance sa confiance et qu’on le retrouve, si pas à son meilleur niveau, au moins à son niveau réel.

Sur le premier but, on a aussi vu ce qui différencie un milieu d’un attaquant, illustré à la fois par Brillant et Placentino. La balle du premier nommé au-dessus de la défense était lumineuse. Loin du but et écarté de celui-ci, il était en véritable position de milieu. Quelques instants plus tôt, je me posais la question “peut-on affirmer que les deux extérieurs de l’Impact jouent à l’attaque ?” avec comme réponse rapide “on le pourrait s’ils se retrouvaient plus régulièrement dans l’axe à épauler l’homme de pointe, et plus souvent en position de marquer autrement que par toujours la même course stéréotypée qui va de la ligne de touche au but”. Et vlan, Placentino répond en étant dans l’axe, attendant la passe de Brillant. Là, il épaulait Sebrango et, preuve que c’est toujours plus facile à deux que tout seul, c’est bien à deux qu’ils s’y sont pris pour ouvrir la marque.

Placentino s’est encore retrouvé dans l’axe à l’une ou l’autre rare reprise. Plus rare en tout cas que ses nombreuses mauvaises passes ou centres approximatifs de la soirée.

Mais revenons à la passe de Brillant, qui était le prélude à bien d’autres balles du genre : assez souvent pris au piège du hors-jeu lors des deux premiers rendez-vous entre les deux équipes, les joueurs de l’Impact ont changé un ingrédient de la recette : au lieu de tenter des passes à terre pour prendre la défense de Vancouver de vitesse, ils ont cette fois-ci livré leurs passes par les airs. Bon, ce n’est qu’un élément et la manque de fraîcheur des joueurs locaux a peut-être aussi pesé. Toujours est-il que ce fut bien plus efficace et a permis d’amener le danger.

La fatigue des joueurs locaux, parlons-en tiens. Autant on peut se réjouir de la jeunesse de l’effectif de Vancouver, autant parfois il s’agit d’un handicap. C’était le cas ce dimanche ou certains, c’était clair, étaient émoussés, soit physiquement soit mentalement. Chin est passé complètement à côté de son match, Knight avait perdu de sa vivacité, Gage était sur le banc et pas trop à son affaire une fois monté au jeu, Haber fut plus discret malgré son but, etc.

Pour que l’Impact s’impose, toutefois, ça ne suffisait pas. Certains avaient encore du ressort dans les jambes, et il fallait les bloquer. Touré par exemple. Certes, à quelques occasions, il a roulé Gatti dans la farine. Mais ceux qui ont vu le match contre Toronto ont constaté une différence notable entre sa productivité des deux soirs. Et à le voir aller, on a vite remarqué que c’était bien notre arrière droit du soir qui lui causait problème.

D’ailleurs, j’ai du mal à comprendre pourquoi Hirano ne l’a pas appuyé plus souvent (bon, on ne va pas s’en plaindre non plus). C’est que les quelques fois où le Japonais est monté il apportait le surnombre et apportait le danger : en dix minutes, il avait déjà envoyé en centre sous la transversale obligeant Jordan à dévier en corner et envoyer un centre menaçant vers la tête de Gbeke sur lequel Mayard dut intervenir.

On connaît le danger permanent que peut constituer Nash. Lui non plus n’était pas en méforme. Déjà, il était suspendu contre Toronto. Mais pour s’en convaincre, il suffit de voir ses coups de pieds arrêtés, source principale du danger porté par Vancouver tout au long de la soirée. Ses coups francs et corners étaient précis mais ses partenaires ne purent pas en profiter. Dans le cours du jeu, toutefois, c’était différent. La bataille de l’axe du milieu de terrain a été gagnée, et cela haut la main, par le trio Grande - Di Lorenzo - Testo. Ce fut une des clefs du match.

Devant, c’est la lucidité qui faisait défaut à Vancouver. Ainsi, Martin et Touré ont gaspillé des occasions en or. Jordan a aussi eu chaud quand un centre de Chin contré est retombé sur le dessus de sa transversale. Dans le même laps de temps, Nolly n’eut qu’à intervenir sur une faible frappe de Placentino.

À la quête du but, Vancouver a fini par trouver l’ouverture. Touré avait réussit à prendre le dessus sur le flanc gauche et si Gbeke fut légèrement trop court à la réception de son centre, Haber était un peu plus loin sur la trajectoire : il ne laissa pas passer sa chance de tromper Jordan (1-1).

Il restait trois minutes et des poussières en première mi-temps et, une fois de plus, l’Impact s’apprêtait à regagner le vestiaire sans mener à la marque. Une douzième fois en autant de rencontres depuis la reprise des hostilités à la mi-avril. Ça ne pouvait plus durer, mais pour éviter cela, il fallait faire preuve d’audace. Testo, dans un bon soir, l’a bien compris quand, à quelques secondes du coup de sifflet, il tenta sa chance des 30m après avoir reçu une remise en touche de Gatti : et vlan, droit dans le coin opposé du but ! Un risque très payant, qui met fin à une autre mauvaise série (c’est toujours le meilleur moyen d’en partir des bonnes)

Et voilà donc qu’à la pause, c’est bel et bien 1-2. Et les joueurs entendent leur premier discours de mi-match en ayant l’avantage depuis… celui du stade Corona.

On dit aussi que marquer un but avant la mi-temps est excellent pour le moral car psychologiquement, c’est un moment idéal. Cela s’est vu à la reprise puisque les meilleures occasions ont été montréalaises : un tir manqué par Sebrango lancé seul par Brillant, une puissante reprise un rien trop croisée de Di Lorenzo.

Le premier buteur de la soirée s’en est en revanche bien tiré quand, après s’être jeté et être entré en contact avec Nolly, il a simulé une douleur atroce à terre avant de se lever brusquement quand l’arbitre sortit un carton jaune en sa direction plutôt que montrer le point de penalty (et l’arbitre avait raison).

En face, Jordan dut sortir une parade, mais quelle parade ! Il fallut évidemment un coup de pied arrêté pour que Vancouver apporte le danger et le coup franc de Nash avait trouvé la tête d’Haber au premier poteau, obligeant une belle envolée du portier montréalais sur sa gauche.

Si un tir de Gbeke dans le filet latéral et une reprise de Nash déviée vinrent encore donner des sueurs froides avant l’heure de jeu, la dernière demi-heure passa comme une lettre à la poste pour la défense de l’Impact. Certes Mayard était aussi un peu émoussé (l’accumulation des matches, avec deux par week-end à l’Attak, il connaît, mais pas encore à ce niveau), ce qui ne l’a pas empêché de signer une nouvelle prestation de bonne facture. Tout comme son voisin Pizzolitto. En réalité, on n’a que très peu vu l’un et l’autre… mais leur mission n’est pas de se montrer mais bien d’éviter que les attaquants adverses ne se mettent en évidence. Ce qui a été le cas.

En fin de rencontre, une tête de de Roux en retrait (mais heureusement à côté du but) a encore fait frémir tout le monde, alors que dans les arrêts de jeu, un coup franc de Nash remis par Arze se dirigeait dangereusement vers une grappe de joueurs en plein élan avant une belle anticipation de Gatti qui écarta le dernier danger de la soirée.

Finalement donc, Montréal s’est imposé 1-2 avant une mini-trêve qui place le prochain match au 18 juin contre Toronto. Et, comme un but important avant la mi-temps, une victoire de ce genre avant une longue période sans compétition est excellente pour le moral ! De quoi permettre à Dos Santos et à ses hommes à travailler avec du baume au cœur pendant 11 jours. Espérons qu’ensuite, on en voie les répercussions sur le terrain.

	J	Pts
1. Nashville	5	13
2. Los Angeles FC	5	13
3. Vancouver	5	12
4. San José	5	12
5. San Diego	4	10
6. New York City	4	10
7. Colorado	5	9
8. Salt Lake	4	9
9. Seattle	4	9
10. Charlotte	5	8
11. Dallas	5	8
12. Chicago	5	7
13. Toronto	5	7
14. Miami	4	7
15. New York	5	7
16. DC United	5	7
17. Houston	4	6
18. Austin	5	5
19. LA Galaxy	4	4
20. Atlanta	5	4
21. Kansas City	5	4
22. Minnesota	4	4
23. Saint-Louis	5	4
24. New England	4	3
25. Portland	4	3
26. Orlando	5	3
27. MONTRÉAL	4	3
28. Cincinnati	4	3
29. Columbus	5	2
30. Philadelphie	5	0

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