Un petit air de 2003. Sauf que...

Vancouver Whitecaps - Impact Montréal 0-2 – Match de championnat (phase classique) joué le 18/08/2007

VANCOUVER : Goddard, Lyall (80^e McLaughlin), Klein, Cann, Kambere (60^e Martin), Nash, Donatelli, Zé Roberto, Valente, Marcina, Hansen

MONTRÉAL : Jordan, Gatti, Arango, Gervais, Vincello, Leduc, Biello (34^e Brown), Testo (80^e Trembly), Di Lorenzo, Gjertsen (72^e Palleschi), Gbeke (61^e Aguilar)

ARBITRE : M. Gantar

AVERTISSEMENTS : Gbeke, Kambere, Gatti, Aguilar

LES BUTS : 45^e Leduc (0-1), 90^e Palleschi (0-2)

Si j’ai titré la dernière review Miami l’ennui, celle-ci mériterait qu’on mette à côté de Vancouver, ou de Bob Lilley, un adjectif encore plus soporifique. J’ai eu l’impression que ce duel canadien était un match… Montréal 2003 - Montréal 2007. Pas de quoi s’amuser.

La première mi-temps était atroce à suivre. Les deux équipes se livraient une bataille de l’entrejeu dans laquelle le maître mot était la perte de balle. Trois passes consécutives ? Connaît pas ! Ou alors, quand ton gardien est dans les parages.

Il y eut bien un tir de Testo peu à côté de la cible et un autre d’Hansen, complètement dévissé, mais aucun des deux ne représenta de danger pour des portiers qui auraient pu être les portiers du stade à certains moments.

Le fait de la première partie du match est malheureux. Biello, en retombant, chute lourdement sur son coude. Ça doit faire mal et ses cris de douleurs m’ont noué l’estomac. J’avais mal pour lui, et ce n’était pas sans me rappeler la mésaventure d’Henrik Andersen lors de l’Euro 92 (oui, je suis vieux). Si vous avez le cœur bien accroché, et que vous voulez voir un moment que ceux qui ont vécu n’oublieront jamais (ça fait partie de la culture du football), je vous invite à chercher la vidéo.

La première occasion digne de ce nom et la seule des 45 premières minutes du temps réglementaire vint des pieds de Gjertsen : attentif à l’entrée du rectangle, il reprit d’une belle volée du droit un corner de Di Lorenzo qui avait mal été dégagé. Le ballon rata la cible de peu.

Mais une mi-temps ne dure pas 45 minutes et il y a les arrêts de jeu. Le duo précité allait s’y illustrer une première fois quand Gjertsen, excentré sur la droite pour botter un coup franc, donna plein axe à Di Lorenzo, totalement oublié par des adversaires trop préoccupés par l’intérieur de leur rectangle. L’Argentin tenta sa chance des 25m et le ballon frôla le poteau gauche de Goddard. Du mauvais côté malheureusement…

Cependant, le tir avait été dévié. Sur le corner, Vancouver fut incapable de se dégager et le ballon était arrivé de l’autre côté à Gervais qui le recentra (il mérite l’assist sur se but car c’est surtout ce geste qui en est à la base). Après une séquence de billard, l’objet de toutes les convoitises arriva dans les pieds de Leduc qui semblait l’attendre là patiemment, sachant que c’était l’endroit où il fallait se trouver pour le glisser au fond des filets. Et de fait, il fit 1-0.

La deuxième mi-temps ne fut guère plus glorieuse dans l’ensemble, sauf que la donne était bien différente. Montréal menait à la marque, il ne devait même plus faire sembler d’essayer de faire le jeu (là, on peut donner une note parfaite aux deux équipes en première mi-temps) et se contenter d’attendre un adversaire qui n’a plus gagné depuis le 22 juin.

L’homme le plus dangereux était Valente mais il trouva d’abord Vincello sur la trajectoire d’un coup franc donné en deux temps et envoya ensuite peu à côté du but un tir des 25m consécutif à un effort personnel. À l’heure de jeu, une action illustrait bien la situation : des joueurs de Vancouver, aux alentours de rectangle, ne parvenaient pas à se mettre en position de tir malgré leurs tentatives et finalement, Lyall envoya le ballon loin au-dessus.

Côté Montréalais, la bonne surprise était le rendement défensif de Di Lorenzo qui contribuait beaucoup au travail de son équipe et venait régulièrement aider ses équipiers derrière. En possession de balle, l’Argentin finissait presque toujours le nez dans le gazon, victime des fautes d’une équipe dont la défense a rarement été mise à contribution mais a tout aussi rarement fait honneur à la réputation de son entraîneur…

Finalement, Vancouver nous donnait une leçon. Une leçon d’impuissance digne du jeu développé par Montréal en 2003, lors de la dernière saison de Lilley à la barre de l’équipe (et dire qu’en plus, il avait gardé l’ossature de l’équipe championne la saison dernière).

Un gars que cette équipe inspire (oui, il y en a), c’est Andres Arango. Déjà très à son affaire contre Sebrango lors du match à Montréal, il a cette fois pris beaucoup de ballons de la tête et coupé de nombreuses trajectoires. Peut-être sent-il aussi le souffle chaud de Pizzolitto poindre dans son coup. Mais quoi qu’il en soit, un bon Pizzolitto reste meilleur que lui.

L’éclair dans la grisaille du temps réglementaire de la deuxième mi-temps fut une belle action amorcée par une récupération de Vincello sur la gauche. Le ballon fila ensuite dans l’axe pour Leduc, puis Testo et Gatti, qui le renvoya sur la gauche, mais plus en avant, vers Di Lorenzo. L’Argentin centra pour la tête de Brown mais la reprise du Panaméen finit hors-cadre. Un beau mouvement, c’était bien trop rare lors de ce match…

Pour le reste, il fallut de nouveau attendre les derniers instants pour voir un peu d’action devant les buts. À trois minutes de la fin, sur un centre de Di Lorenzo de la gauche, Brown se jeta et toucha le ballon en pleine extension mais ne parvint pas à redresser sa course vers le but.

Ce fut ensuite au tour de Palleschi, suite à un une-deux avec… Di Lorenzo (qui d’autre ?) de centrer, toujours du côté gauche. C’est Trembly, sur la droite, du rectangle, qui fut à la réception et son centre obligea Goddard à plonger pour dévier en corner.

Arriva alors la dernière minute. Vous vous souvenez de ce qu’il se passait à ce moment-là en 2003 quand on avait joué comme des pieds pendant tout un match ? Eh oui, on se décidait enfin à essayer quelque chose. Bis repetita cette fois avec Vancouver. Eh oui, c’est bien du Lilley de Montréal auquel on avait droit. Et non, à moi, il ne me manque pas (ceux qui doivent comprendre comprendront…)

Malgré ce pressing de dernières secondes - difficile de l’appeler autrement - la seule menace vint d’un centre de Valente de la gauche pour la tête de McLaughlin. Mais Jordan fut plus rapide et se saisit du ballon.

Quelques instants plus tard, notre gardien donna un coup de pied de but digne de Michel Preud’Homme qui, d’un rebond à l’autre, arriva à l’entrée du rectangle adverse où Palleschi fut le premier à le toucher, avec un tir tendu qui ne laissa aucune chance à Goddard, mal placé : 0-2. On ne pouvait même pas réellement appeler ça un contre.

Jordan dut encore intervenir une fois devant Marcina et l’arbitre sifflait la fin de la rencontre. Montréal est reparti avec trois points de Vancouver et une sixième Coupe des Voyageurs en autant d’éditions !

Vancouver n’a pas vraiment montré grand-chose en deuxième mi-temps. Montréal s’est contenté de défendre son avantage et a fait ce qu’il fallait : quand, en 2003, on jouait comme Vancouver samedi et qu’on perdait des points, on disait que l’adversaire n’avait aucune raison de s’y prendre autrement. Maintenant que c’est nous l’adversaire, il n’y a aucune raison de changer de discours. L’Impact a bien défendu son avantage et a même réussi à se mettre à l’abri à la dernière seconde.

	J	Pts
1. Nashville	5	13
2. Los Angeles FC	5	13
3. Vancouver	5	12
4. San José	5	12
5. San Diego	4	10
6. New York City	4	10
7. Colorado	5	9
8. Salt Lake	4	9
9. Seattle	4	9
10. Charlotte	5	8
11. Dallas	5	8
12. Chicago	5	7
13. Toronto	5	7
14. Miami	4	7
15. New York	5	7
16. DC United	5	7
17. Houston	4	6
18. Austin	5	5
19. LA Galaxy	4	4
20. Atlanta	5	4
21. Kansas City	5	4
22. Minnesota	4	4
23. Saint-Louis	5	4
24. New England	4	3
25. Portland	4	3
26. Orlando	5	3
27. MONTRÉAL	4	3
28. Cincinnati	4	3
29. Columbus	5	2
30. Philadelphie	5	0

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