Faut-il jeter tout le monde dans le Saint-Laurent ?

Publié le 16 août 2010

Si ceux qui vont un peu vite en besogne réclamaient déjà certaines têtes en raison du classement plutôt déplorable de l'Impact à ce point-ci de la saison, c'est carrément le président Joey Saputo qui a ouvertement mis la question à l'ordre du jour par une déclaration aux médias ce lundi matin.

Morceaux choisis...

À propos du staff technique : “Suite aux récents insuccès de l'équipe, je tiens à mentionner que Nick De Santis, Marc Dos Santos et les autres membres du personnel technique ont mon entière confiance et demeureront en poste. Ils ont prouvé leurs compétences au cours des dernières années et nous allons continuer à bâtir l'avenir de ce club avec eux.”

À propos de ceux qu'il considère comme les fautifs : “Les joueurs, les vétérans comme les nouveaux-venus, sont les seuls responsables de la position actuelle de l'équipe au classement. Les joueurs n'ont pas répondu aux attentes jusqu'ici cette saison. Ils doivent se regarder dans le miroir et se demander s'ils auraient pu en faire davantage.”

Comme il l'a déjà fait par le passé, il a aussi fait clairement comprendre que si la MLS commençait officiellement en 2012, les joueurs qui n'y auront pas leur place pourraient se voir montrer la porte bien avant.

Alors, bon, qui doit-on jeter illico presto dans le Saint-Laurent ?

Penchons-nous évidemment d’abord sur le cas de l'entraîneur, puisque dans ce genre de situation, dans le football comme dans bien d'autres sports collectifs, il est le premier à être montré du doigt.

Pour cela, il faut tenir compte du contexte sportif. Il est très important pour prendre une telle décision. Dans le cas qui nous occupe, trois points sont à prendre en considération : le moment de la saison, les conséquences sportives des résultats, et le successeur potentiel.

Limoger un entraîneur en toute fin de saison doit avoir un objectif précis, et sportif. Cela doit aussi entraîner un choc psychologique important. Et le nouveau coach ne doit pas avoir à reconstruire quoi que ce soit. Dans le cas qui nous occupe, aucune des conditions n'est réunie.

À 7 journées de la fin, le remplaçant éventuel de Marc Dos Santos devrait être opérationnel immédiatement. Pour cela, il doit donc être familier avec l'équipe, être capable en deux jours de savoir ce qu'il peut tirer de chacun des joueurs, connaître la ligue (et je ne parle pas de la D2 en général mais de chacun de nos futurs adversaires cette année) sur le bout des doigts. Tout en ne vidant pas complètement les joueurs, obligeant à reconstruire une toute nouvelle équipe l'an prochain (le jeu n'en vaut vraiment pas la chandelle). En outre, ce qu'il fera doit aussi avoir une influence positive sur le long terme de l'équipe. Si le remplaçant idéal existe, ce dont je doute, soit il doit avoir été limogé il y a peu malgré ses nombreuses qualités, soit il faut le débaucher dans une équipe qui se porte bien mais où il sent qu'il n'a pas d'avenir.

Il y a aussi la solution d’adjoindre une “belle-mère” au coach actuel. Par exemple en ressortissant Andrea Di Pietrantonio, comme souvent en cours de saison lors des années écoulées. Quiconque connaît le sport sait qu’en réalité, c’est une motion de défiance à l’égard de l’entraîneur en poste et que ses jours sont comptés. Ça ne cadre donc pas avec les perspectives du club pour Dos Santos. En outre, soit on choisit quelqu’un théoriquement plus compétent que lui (appelé ensuite à le remplacer) mais le problème est toujours de le trouver (avec d’autres complications car il ne doit pas déjà faire le travail du coach), soit quelqu’un aux compétences théoriquement égales et là, le club se désavoue en laissant croire qu’il a nommé le mauvais coach (et que c’est le nouveau qui aurait dû avoir le job).

Certains vont dire “Les play-off, c'est du sportif ça non ?” Oui, mais pas assez. Quelles sont les conséquences d'une non-participation ? L'année prochaine, on prend les mêmes et on recommence. Il y aura en fait un double manque à gagner : en termes de recettes (pour un, deux ou trois matches à domicile) et de retombées positive en termes d'image. Est-ce suffisant pour limoger un coach ? Je ne pense pas.

On ne parle pas là d'une qualification pour la Ligue des champions (surtout en Europe, où elle rapporte son lot de millions), d'une promotion à l'étage supérieur ou d'un risque de relégation pour ne pas être englué dans une division dont on veut se sortir à tout prix. Ces situations impliquent réellement de conséquences à long terme qui pourraient influencer négativement tout l'avenir d'un club. On en est loin.

Et je n'ai même pas abordé le nœud du problème : les capacités de Marc Dos Santos. Il a encore des progrès à faire, mais il en est conscient. Il serait le premier à dire que s'il était si extraordinaire, il entraînerait en Liga... ce qui ne l'empêche pas de travailler dur pour s'améliorer, car il a beaucoup d'ambition et sait que ça n'arrivera pas tout seul. Et, mais ce n'est qu'un point de vue personnel, je pense qu'un limogeage serait injustifié.

Autre nom cité directement par Joey Saputo, celui du directeur technique Nick De Santis. Là aussi, et même dans une plus grande mesure, un renvoi à ce moment de la saison, dans le feu des problèmes, n'aurait aucun sens. Son travail ne se juge pas à l'orée de trois défaites (ou de trois succès) mais sur du long terme et un bien plus grand nombre de paramètres. Il doit être examiné dans sa globalité et à tête reposée, et avec la longueur de notre trêve hivernale, il y aura tout le temps de le faire à ce moment-là. En plus, le mettre dehors maintenant, à moins qu’il ait une réelle influence négative sur ce qui arrive sur le terrain, ça changerait quoi ?

Après trois saisons, dont deux complètes, à ce poste, et avec l'optique de la MLS, il sera cependant bon pour le club de faire une évaluation en profondeur du travail de De Santis : ses bons coups, ses mauvais coups, juger en fonction des objectifs fixés (que nous ne connaissons pas), les tâches qu’il doit accomplir pour les atteindre, voir comment mettre en valeur ses forces et compenser, autrement, ses faiblesses, etc. Un travail que fait toute grande entreprise qui se respecte avec ses principaux cadres, sans que l'emploi de ceux-ci ne soient pour autant sur la sellette, et avec lequel doit donc être familier Joey Saputo.

Enfin, les joueurs. La déclaration du président fait ressortir du bois l'explication de la baisse de rendement de certains, prétendument démotivés car ils savent qu'ils ne seront plus là en 2012. Si c'est le cas, ce que je ne pense pas, ils ne sont pas bien malins. Aucun joueur n'est certain d'accompagner l'Impact en MLS. Certains pensent (plus ou moins légitimement) qu'ils en sont capables. On comprend qu'ils veuillent faire bonne impression auprès du staff.

Et les autres ? Eux sont sûrs de devoir chercher un employeur d'ici 18 mois. Ils doivent encore davantage redoubler d'efforts, car sinon, c'est le chômage assuré ! C'est avec des prestations convaincantes sur le terrain qu'ils ont les meilleures chances de décrocher un contrat ailleurs, et ce n'est pas en se faisant oublier qu'ils vont y parvenir. Si ça ne les motive pas, alors c'est très inquiétant.

Finalement, seuls ceux qui savent qu'en 2012, leur carrière sera de toute façon finie, peuvent légitimement être concernés par ce manque de motivation. Et encore... MLS ou non, leur carrière serait de toute façon finie dans un peu plus d’un an. Ils ont donc juste une bonne raison de ne pas avoir d'envie supplémentaire, ce qui ne les empêche pas de faire preuve de professionnalisme.

Après la déclaration écrite du matin, Joey Saputo a rencontré les médias en après-midi pour rentrer dans les détails... et dans le lard de certains joueurs. Il n'en a pas remis une couche, il a repeint le château au complet !

Morceaux choisis (bis) :

- À propos du capitaine Nevio Pizzolitto : “C'est pendant ces temps difficiles qu'on veut qu'un capitaine ait un petit peu de leadership. Malheureusement, c'était peut-être une erreur de nommer Nevio comme capitaine cette année.”

- Un autre en a pris particulièrement plein la face : “Rocco Placentino pense qu'il est le futur de cette équipe. Je dirais qu'il n'a pas de futur avec cette équipe s'il continue de cette façon. Il trompe l'organisation, le club et les fans. Un Placentino qui dispute 30 bonnes minutes tous les 12 à 15 matches n'est pas le genre de joueur qui s'engage à faire avancer cette organisation.”

- “Il y a d'autres joueurs qui doivent se montrer comme leaders. Je nomme Matt Jordan et David Testo, malheureusement ils n'ont pas pris la relève au niveau du leadership.”

- “Deroux vient ici à Montréal, prend tout pour acquis et ne performe pas.”

- “Depuis que Gerba est ici, en 6 matches, même pas un point !”

- “Ce sont des joueurs qui doivent changer les façons dont ils font les choses.”

- “Si vous me l'aviez demandé il y a un an, je vous aurais dit que pour aller en MLS, il aurait fallu peut-être changer 5 joueurs. Si vous me le demandez aujourd'hui, je ne suis même pas sûr que 5 joueurs vont rester.”

- “Si des joueurs ne sont pas capables de performer sous la pression, ce ne sont pas les joueurs qu'on veut dans notre équipe, surtout pour aller dans une ligue plus difficile.”

- “Si des joueurs ont dans l'esprit qu'ils ne seront pas là demain, j'aime mieux qu'ils quittent aujourd'hui.”

- “La raison pour laquelle il y a de l'instabilité est parce que l'équipe qu'on a créée, l'équipe qu'on veut avoir, ne fait pas ce qu'elle doit faire.”

- “Il y a certains nouveaux venus qui n'ont pas fait ce qu'on attendait d'eux, on parle de Soares. Par contre Billy le fait bien. Tu peut pas critiquer le staff technique car certains joueurs ont fait ce qu'on attendait d'eux et d'autres pas.”

- Un seul autre joueur est cité de façon positive : “Je peux nommer seulement un joueur qui joue au niveau qu'on veut, c'est le plus vieux de l'équipe, Eddy Sebrango, qui travaille très fort à chaque match et à chaque entraînement. Il n'y pas assez de joueurs qui le suivent.”

Les intéressés apprécieront... Heureusement que ce ne sont pas les joueurs de l'équipe de France !

Quelles conséquences la déclaration du président aura-t-elle sur eux ? Difficile à dire, mais ça peut aller d'une extrémité à l'autre. Si les joueurs pensent qu'en effet, ils peuvent faire mieux, et en sont capables, alors ils peuvent prendre leurs responsabilités et hausser leur niveau de jeu.

Si au contraire, ils ont l'impression de déjà donner la pleine mesure de leurs moyens ou ne sont pas d’accord avec les reproches formulés (même s’ils pensent avoir des torts… différents), ils risquent de ne pas apprécier de se faire pointer ainsi du doigt et de réagir de façon négative. Marc Dos Santos, qui est au quotidien avec eux, aurait alors un problème de plus à gérer, dont il n'est absolument pas responsable...

Réponse dans les prochaines semaines avec la seule vérité que connaît le sport : celle du terrain.

Matthias Van Halst

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	J	Pts
1. Nashville	5	13
2. Los Angeles FC	5	13
3. Vancouver	5	12
4. San José	5	12
5. San Diego	4	10
6. New York City	4	10
7. Colorado	5	9
8. Salt Lake	4	9
9. Seattle	4	9
10. Charlotte	5	8
11. Dallas	5	8
12. Chicago	5	7
13. Toronto	5	7
14. Miami	4	7
15. New York	5	7
16. DC United	5	7
17. Houston	4	6
18. Austin	5	5
19. LA Galaxy	4	4
20. Atlanta	5	4
21. Kansas City	5	4
22. Minnesota	4	4
23. Saint-Louis	5	4
24. New England	4	3
25. Portland	4	3
26. Orlando	5	3
27. MONTRÉAL	4	3
28. Cincinnati	4	3
29. Columbus	5	2
30. Philadelphie	5	0

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