Quelques jours après avoir battu Orlando, difficilement selon les témoins sur place, Montréal était de retour sur le terrain et pour la première fois de l’année sur les écrans (via Internet) au Québec pour son affrontement contre les -23 ans de Fluminense.
Pour son premier match à la barre de l’Impact visible par la majorité des supporters, Frank Klopas avait aligné le onze de départ suivant : Perkins, Camara, Lefèvre, Ferrari, Miller, Bernardello, Mapp, Felipe, Warner, Nyassi, Wenger.
Le jeu de l’équipe en début de rencontre faisait étrangement penser aux meilleurs moments de… l’été 2012 avec certaines retouches apportées l’an dernier. D’ailleurs, sa disposition était similaire, avec un triangle axial dans l’entrejeu laissant beaucoup de liberté à Felipe. Bernardello avait le rôle du récupérateur, Warner du relayeur. Derrière, le retraité Nesta faisait place à Lefèvre et Brovsky, blessé, laissait la sienne à Miller. Mapp retrouvait le flanc droit auquel l’avait assigné Marco Schällibaum et sur la gauche, Nyassi avait reçu la préséance. En pointe, Wenger commençait le match plutôt que Di Vaio, qui sera suspendu en début de championnat.
Les premières occasions ont aussi permis de revoir des schémas que l’on connaît, comme ce tir cadré de Wenger sur le gardien après un service de Felipe, plein axe, ou celui de Mapp qui est rentré dans le jeu pour tenter sa chance des 20 mètres. Chaque fois, le gardien adverse est intervenu, sans grandes difficultés, comme sur un coup franc excentré de Bernardello ou, plus tard, une reprise de Camara suite à un corner de Mapp.
Vu que l’on ne connaît pas vraiment cet adversaire, difficile de dire s’il a particulièrement mal commencé ou si Montréal est déjà bien affûté, toujours est-il qu’il y a longtemps eu une seule équipe sur le terrain. Les jeunes de Fluminense n’ont presque pas touché au ballon pendant une demi-heure, et en faisaient un mauvais usage lorsqu’ils le possédaient. Leur flanc gauche était inexistant, et le duo Camara - Mapp s’en est donné à cœur-joie.
Un très beau travail de l’arrière droit français a d’ailleurs été à la source du seul but du match, peu après le quart d’heure : monté très haut, il est rentré dans le jeu et a tenté sa chance, mais sa frappe a été repoussée. Personne n’a suivi, sauf Nyassi qui a envoyé le ballon au fond des filets pour ouvrir la marque.
Malgré l’écart entre les deux formations et sa domination, Montréal a conservé le même rythme jusqu’à la pause et Perkins n’a été sérieusement inquiété qu’une fois en 45 minutes, quand Robert ponctuait un effort individuel d’un tir frôlant l’extérieur du poteau. Sinon, les défenseurs ont toujours bien fermé la porte lors des accélérations des jeunes Brésiliens, qui ont pris davantage d’initiatives en fin de première mi-temps.
Dès la reprise, un tir de loin de Di Vaio repoussé par le gardien laissait entrevoir la suite du match à sens unique, mais il n’y eut en réalité plus aucune occasion digne de ce nom. Le reste de la rencontre fut surtout marqué par les changements, et tous les joueurs de champ furent remplacés, tant et si bien que l’équipe qui termina le match fut la suivante : Perkins, Mallace, Ouimette, Meftouh, Tissot, Gagnon-Laparé, Ndiaye, Messoudi, Smith, Gonzalez, Di Vaio. Les plus cyniques parleront d’une équipe -23 ans renforcée pour permettre à l’adversaire d’être davantage dans son élément.
D’ailleurs, Fluminense avait commencé la deuxième mi-temps avec davantage d’intensité et laissait moins d’espaces, alors que l’Impact levait le pied. Le match était plus équilibré et, en raison des nombreux remplacements, plus désorganisé également. Les Brésiliens eurent davantage de possession de balle en fin de partie, mais l’intervention la plus difficile de Perkins fut d’aller cueillir un corner à la dernière minute. Quelques instants plus tard, un tir trop croisé de Di Vaio fut l’ultime fait saillant d’une rencontre dont le résultat n’a jamais été remis en question après la pause.
On peut parler d’un match en deux temps, avec d’abord une domination totale de la part d’un onze qui a davantage d’automatismes, et ensuite du temps de jeu accordé aux jeunes : ce seront certainement les satisfactions qui reviendront le plus souvent dans les déclarations d’après-match. L’idée qu’on se fait de l’équipe se précisera davantage samedi contre New York, qui s’est incliné 1-0 quelques heures plus tôt contre Kansas City.
Fixtures
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Cincinnati - Montreal
Sunday 22 March, 13:00
Last result
Orlando - Montreal2-1
Saturday 14 March, 19:30
► All fixtures
MLS table
| P | Pts | | 1. Nashville | 5 | 13 |
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| 2. Los Angeles FC | 5 | 13 |
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| 3. Vancouver | 5 | 12 |
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| 4. San Jose | 5 | 12 |
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| 5. San Diego | 4 | 10 |
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| 6. New York City | 4 | 10 |
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| 7. Colorado | 5 | 9 |
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| 8. Salt Lake | 4 | 9 |
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| 9. Seattle | 4 | 9 |
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| 10. Charlotte | 5 | 8 |
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| 11. Dallas | 5 | 8 |
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| 12. Chicago | 5 | 7 |
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| 13. Toronto | 5 | 7 |
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| 14. Miami | 4 | 7 |
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| 15. New York | 5 | 7 |
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| 16. DC United | 5 | 7 |
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| 17. Houston | 4 | 6 |
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| 18. Austin | 5 | 5 |
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| 19. LA Galaxy | 4 | 4 |
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| 20. Atlanta | 5 | 4 |
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| 21. Kansas City | 5 | 4 |
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| 22. Minnesota | 4 | 4 |
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| 23. St. Louis | 5 | 4 |
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| 24. New England | 4 | 3 |
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| 25. Portland | 4 | 3 |
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| 26. Orlando | 5 | 3 |
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| 27. MONTREAL | 4 | 3 |
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| 28. Cincinnati | 4 | 3 |
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| 29. Columbus | 5 | 2 |
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| 30. Philadelphia | 5 | 0 |
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