Byers retrouve du mordant et du crédit

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Impact Montréal - Carolina Railhawks 1-0 – League game (regular season) played on 14/07/2010

MONTRÉAL : Djekanovic, Billy, Pizzolitto, Aaboubou, Deroux, Gatti (70^e Leduc), Di Lorenzo, Donatelli, Agourram, Placentino (84^e Cossette), Sebrango (66^e Byers)

CARY : Reed, Shields, Bobo, Franks, Schulte, Davidson (26^e Rusin), Hayes, Lowery (75^e Richardson), Gardner (69^e Barbara), Paladini, Bundu (82^e Budnyy)

ARBITRE : M. Navarro

AVERTISSEMENTS : Gardner, Lowery, Gatti, Paladini

EXCLUSION : 90^e Paladini

LE BUT : 73^eByers (1-0)

Une première mi-temps sans étincelles mais encourageante, un début de seconde période reposant pour les deux gardiens, puis l'entrée de Peter Byers qui trouve enfin le chemin des filets au stade Saputo cette année : l'Impact a battu Cary par le plus petit écart grâce à son seul tir cadré du match.

La nervosité se sentait dès les premiers instants et les visiteurs mettaient la pression sur nos joueurs pour ne pas les laisser se détendre. N'empêche, on jouait quand même surtout dans leur camp et le début de match était encourageant.

Sauf que dominer sans marquer, on commence à connaître ça et quand Bundu se jeta sur un centre de Shields et manqua le ballon, qui passa devant le but, d'un crampon, on eut quelques craintes : allait-on encore payer cash une disette offensive.

Bon, on ne jouait que depuis 10 minutes et il n'y avait aucune raison de s'inquiéter, mais cet état d'esprit en dit long sur le côté psychologique de l'équipe ces dernières semaines. Encore moins de raison de stresser que, contrairement à samedi, l'Impact parvenait souvent à se mettre en position de tir et l'adversaire semblait clairement viser la partage. Il manquait néanmoins de précision en zone de finition.

Certains nous ont quand même donné bon espoir. Agourram (qui a montré quelques belles choses, davantage en tout cas que lors de toutes ses autres apparitions en match officiel) a été le premier à menacer Reed plus sérieusement : bien lancé par Billy, il s'infiltra dans le rectangle, et deux gestes techniques plus tard, il pouvait envoyer une frappe, malheureusement trop croisée. Il sera beaucoup plus maladroit juste avant la pause quand, idéalement placé, il croqua sa reprise sur un centre signé Deroux.

Placentino a aussi porté le danger devant le but visiteur. D'abord tout seul, en entrant bien dans le jeu et en envoyant un solide tir du droit qui passa juste au-dessus. Ensuite sur un corner, d'une reprise de la tête judicieuse mais un rien trop croisée. Idem peu avant le repos devant le but d'en face, avec une frayeur signée Shields sur un centre cette fois, de Paladini.

Même si le spectacle n'était pas grandiose, il y avait de l'espoir. L'Impact ne jouait pas aussi bien que contre Vancouver ou Rochester, par exemple, mais bien mieux que lors de ses deux dernières sorties. Malgré tout, on attendait encore le premier tir cadré de la partie...

Et on a attendu longtemps ! Les 25 premières minutes de la seconde mi-temps furent, comment dire, totalement insipides. Et cela, de la part des deux équipes. L'Impact ne créait absolument rien, Cary ne demandait pas mieux et n'attaquait pas plus. Du coup, il n'y eut même pas une possibilité de demi-occasion à se mettre sous la dent.

Il y avait quand même quelque chose à voir, une grosse carie. Celle-ci s'était développée derrière le quatuor Donatelli - Agourram - Sebrango - Pizzolitto. Un trou béant entre eux et leurs partenaires, un trou qui revenait très souvent. Comme, en outre, l'attaquant vétéran semblait faire office de poids mort, il y avait pas mal de problèmes à régler... et de bonnes explications à ce qu'on voyait (ou plutôt ce qu'on ne voyait pas) depuis la reprise. Vite, un dentiste !

Plutôt que de sortir Sebrango pour le remplacer par un milieu qui aurait bouché le trou en question, donnant le poids de l'attaque au duo Agourram - Placentino (ainsi qu'à Donatelli, qui aurait pu jouer plus haut), Dos Santos décida d'effectuer un changement homme pour homme : exit l'ancien international cubain, place à son homologue d'Antigua, Pierre Lacheteur, pardon, Peter Byers.

Acheteur sans crédit, complètement épuisé aux yeux de bien du monde comme à un moment de la saison dernière... où il commença soudainement à marquer des buts.

Bon, trêve de palabre, le voilà votre premier tir digne de ce nom de la deuxième mi-temps : une frappe tendue de Franks que Djekanovic dut capter en deux temps. On jouait la 69e minute et c'était... le premier tir cadré de la partie ! La Coupe du monde est déjà loin...

60 secondes plus tard, notre Antiguais préféré reprenait, de la tête, un centre piqué d'Agourram : au-dessus...

Ce n'était que partie remise. Shields se faisait littéralement voler le ballon par Placentino, qui le céda à Byers avant de s'isoler. Mais plutôt que de remettre à son partenaire, l'attaquant s'enfonça seul, dans l'axe, jusqu'à arriver à quelques encablures du grand rectangle (au sein duquel un défenseur l'attendait). Il décida alors de tenter sa chance et plaça le ballon dans le coin gauche du but de Reed (1-0) !

Et soudainement, alors que le match était peu animé, on avait presque l'impression que l'Impact venait de gagner la Ligue des champions. Une clameur libératrice s'échappa des gradins, Byers grimpa aux grilles devant le kop où une torche avait été allumée. Comme si un énorme poids était tombé des épaules de tout le monde.

Cependant, après ces 5 minutes d'animation, la roue des occasions s'arrêta à nouveau de tourner, jusqu'en fin de match. Sur un centre bondissant de Budnyy, Barbara reprit le ballon comme il venait, et Djekanovic dut sortir le réflexe salvateur.

Un tir lointain d'Agourram (au-dessus) et un cafouillage monstre dans le rectangle montréalais, sans dommage, auraient dû être les derniers faits saillants de la partie, mais Paladini en décida autrement quand, après une touche accordée à l'Impact par l'arbitre, en désaccord avec cette décision, il le lui fit savoir avec des mots qui lui valurent une exclusion directe.

Comme le but, le coup de sifflet final fut lui aussi libérateur. Il ne faut cependant pas se leurrer : certes l'Impact a gagné, infligeant du même coup à son adversaire son premiers revers en déplacement de la saison. Mais il a aussi cadré un seul tir et a surtout gagné grâce à son courage. Cela demande confirmation, dès dimanche, contre Baltimore. Pour enfin gagner deux fois de suite. Car après 20 matches officiels cette saison, ce n'est pas encore arrivé. Ce serait pourtant la moindre des choses pour un champion en titre qui a pour objectif de conserver sa couronne.

	P	Pts
1. Nashville	5	13
2. Los Angeles FC	5	13
3. Vancouver	5	12
4. San Jose	5	12
5. San Diego	4	10
6. New York City	4	10
7. Colorado	5	9
8. Salt Lake	4	9
9. Seattle	4	9
10. Charlotte	5	8
11. Dallas	5	8
12. Chicago	5	7
13. Toronto	5	7
14. Miami	4	7
15. New York	5	7
16. DC United	5	7
17. Houston	4	6
18. Austin	5	5
19. LA Galaxy	4	4
20. Atlanta	5	4
21. Kansas City	5	4
22. Minnesota	4	4
23. St. Louis	5	4
24. New England	4	3
25. Portland	4	3
26. Orlando	5	3
27. MONTREAL	4	3
28. Cincinnati	4	3
29. Columbus	5	2
30. Philadelphia	5	0

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