Pas de but mais beaucoup d'animation

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Rochester Rhinos - Impact Montréal 0-0 – League game (regular season) played on 15/07/2009

ROCHESTER : Melia, Short, Bertz, Ball, Earls, Nurse (63^e Kenton), Heins (67^e Ambersley), Fitzpatrick, Gregor (57^e Sarkodie), Menyongar, Ukah (51^e Atieno)

MONTRÉAL : Djekanovic, Braz, Pesoli, E. Mayard, de Roux, Donatelli (83^e Gjertsen), Testo, Di Lorenzo (73^e Gatti), Biello (60^e O'Brien), P.-R. Mayard (67^e Placentino), Brown (90^e Sebrango)

ARBITRE : M. Kadlecik

AVERTISSEMENTS : Gregor, Nurse, Pesoli, de Roux

Ah, Rochester, il s'y passe toujours quelque chose. Quoique, depuis plusieurs matches, les affrontements contre les Rhinocéros déragés avaient perdu quelque peu de leur piquant. Beaucoup de changements de joueurs de part et d'autre, Toronto comme nouveau meilleur ennemi pour nous, des affrontements qui ne tombaient peut-être pas non plus à des moments tendus, ah, le bon vieux temps (le début des années 2000 quoi, on fait avec ce qu'on a en USL).

Allait-ce changer à cette occasion ? Gervais à la retraite, Tyson Pizzolitto suspendu, Grande laissé à la maison, Biello (qui a toutefois porté le maillot ennemi l'espace d'une saison) et Braz étaient un peu les deux seuls à défendre l'honneur des vieux de la vieille. Même le coach n'a pas connu les empoignades avec les jaune et noir qui ont aussi porté du vert et du blanc pour tromper les Kodak.

Le début de rencontre fut apparemment sans histoire (apparemment car ceux loin du stade, comme nous, furent privés des images d’usllive durant les 20 à 25 premières minutes). Durant ce laps de temps, les deux équipes avaient menacé une fois par des reprises de la tête : celle d’Ukah, sur un centre d’Earls, avait pris la direction des bras de Djekanovic ; celle de Brown du point de penalty, suite à une passe de Di Lorenzo, fut trop croisée. La meilleure occasion échut à Heins, lancé sur la droite par Menyongar, dont le tir cadré fut repoussé par Djekanovic qui avait bien fermé son angle. Et l'arbitre n'avait dû brandir aucun carton.

La rencontre semblait quand même animée de deux équipes aux bonnes intentions puisque sitôt l’image revenue, les portagonistes continuaient de tenter leur chance au but. L’occasion la plus dangereuse fut pour Rochester quand un centre de la gauche fut remis vers Bertz dont la reprise lécha l’extérieur du poteau gauche de Djekanovic. La suite furent deux tirs sans danger : un de loin de Gregor hors-cadre, un de 25m signé de Roux dans les bras de Melia. On jouait depuis un peu plus d’une demi-heure, et cela marquait la fin des occasions de la première mi-temps.

Ce qu'on put en voir concernant l'aspect général du match était, à vrai dire, assez normal (ce qui était quand même une bonne nouvelle suite à nos dernières sorties désastreuses) : Rochester dominait mais comme une équipe qui joue chez elle contre un adversaire de même valeur et se doit de prendre le match en mains. Montréal ne subissait pas et jouait comme une équipe à l'extérieur contre un concurrent direct. Rien de bizarre dans tout ça donc, un match tout ce qu'il y a de plus ordinaire entre deux formations de D1 des USL qui valent la première moitié du classement.

Et voilà qu'arrive la 41e minute. Le ballon sort en touche en faveur de Rochester, tout ce qu'il y a de plus anodin. Marc Dos Santos le pend au vol et, alors qu’il l’a sur la main comme sur un plateau, Fitzpatrick vient pour s’en emparer et continuer le jeu. Mais l’entraîneur de l’Impact a une envie soudaine d'impertinence et éloigne le plateau puis laisse tomber le ballon à terre. Après un regard dur, Fitzpatrick continue sa marche vers le ballon pour s'en emparer et là, Dos Santos l’accompagne en lui mettant la main au cou de manière quelque peu effrontée. Fitzpatrick joue bien le coup et tire la tête du gars pas content qui garde son calme. L'arbitre expulse l'entraîneur de l'Impact.

Puisque toute la planète du foot montréalais a mis son grain de sel dans l'histoire, je vais aussi en donner mon interprétation. Alors que beaucoup condamnent le second geste et en voient la cause de la sanction de l'arbitre, je pense en réalité que ce sont les deux faits consécutifs qui ont valu l'expulsion. Je m'explique : un joueur qui éloigne délibérément le ballon d'un adversaire qui veut le remettre en jeu doit se prendre une jaune, c'est le règlement. Restons avec les joueurs et si l'un d'entre eux commet le même geste que le second de Dos Santos, il peut se prendre une jaune aussi (même si trop d'arbitres en USL laissent des mêlées éclater sans punir personne, ce qui est déplorable). Deux jaunes valent une rouge, merci et bon retour au vestiaire.

Après les récents évènements, pour l'image de l'équipe, ça ne tombait pas vraiment au bon moment, il faut l'admettre, et ces gestes ne ressemblent pas à la personne intelligente qu'est Marc Dos Santos. Cependant, j'ai du mal à comprendre le monde qui lui tombe dessus véhément pour ça. Vous pensez que ça mérite la carte rouge ? Bien. D'autres arbitres auraient réagit de la même manière, d'autres différemment. Vous pensez qu'en tant qu'entraîneur il n'a pas prêché par l'exemple ? Si vous voulez. Mais quand même, des exclus, il y en a plusieurs par saison et on ne fait pas tout un foin à chaque carton rouge. C'est une expulsion comme les autres, point. Ah, même pas, car après celle-là, il nous restait encore onze joueurs sur le terrain. La punition, l'arbitre l'a donnée, il y aura probablement suspension, comme pour Testo à Toronto ou Pizzolitto la semaine dernière. Pas la peine de brandir sa tête sur une pique et de le traiter de tous les noms comme j'ai pu lire.

Bon, arrêtons de parler de ce fait de match qui a au moins eu le mérite de donner de la visibilité au club cette semaine, dans la continuité des évènements de Minnesota et, qu'on le veuille ou non, d'amener une partie du public qui avait déserté l'équipe à se réintéresser à elle ! La mi-temps s'est achevée avec aucun des deux entraîneurs principaux sur le banc puisque celui de Rochester était suspendu et... deux gardiens en train de coacher ! En effet, alors qu'Andrea Di Pietrantonio n'effectue pas les déplacements et que le deuxième adjoint Mauro Biello était sur le terrain, c'est Matt Jordan qui avait le calepin en mains et donnait des instructions !

Ah oui, parce que pour ceux qui l'ignorent, suite à son match catastrophique de la semaine dernière à Minnesota, le meilleur joueur de l'équipe en 2008 avait été placé sur le banc par son entraîneur. Finalement, il n'a pas été réduit au chômage technique. Placentino et Gjertsen, que Dos Santos avait retirés en première mi-temps à Minnesota, et Sebrango, méconnaissable depuis des mois, étaient aussi remplaçants. Mais voir Donatelli (quand même titulaire en Ligue des champions) et Biello commencer le match n'avait rien de révolutionnaire non plus, les seules réelles surprises étant les titularisations de Djekanovic, forcément, et Pierre-Rudolph Mayard au poste d'ailier gauche.

Après toute l'agitation de la fin de la première période, mais surtout les deuxièmes mi-temps catastrophiques auxquelles l'équipe nous a trop souvent habitués cette année, on se demandait comment les Montréalais allaient réagir après le repos. Et, ô bonne surprise, non seulement ils n'avaient pas du plomb dans les bas, mais en plus ils n'ont pas fait preuve d'attentisme et ont pris le chemin du but dès la reprise. Après moins de deux minutes, un beau service de Di Lorenzo fut prolongé par Brown d’une frappe travaillée mais trop centrale et captée en deux temps par Melia. L’Argentin profita ensuite d’un coup franc joué rapidement par Donatelli (ce n'était pas la première fois du match que celui-ci faisait le coup et à chaque fois, il avait trompé la vigilance des joueurs locaux) pour filer au but, suivi de près par Bertz, mais son tir passa juste à côté.

Peu avant l’heure de jeu, une balle en cloche de Testo fut reprise par Brown d’une tête piquée et croisée, mais une nouvelle fois, le ballon manquait la cible de peu. Comme une nouvelle reprise de la tête du Panaméen, cette fois servi par Placentino, à 20 minutes de la fin.

Après un peu plus de 45 minutes d'images, on pouvait aussi un peu mieux cerner la manière de jouer de l'équipe durant la soirée. Plutôt intéressante, et ce ne sont pas ses nombreuses occasions qui sont la raison de cette remarque. Elles sont davantage une aboutissement. Marc Dos Santos ne le cache pas, il veut qu'offensivement, son équipe joue en largeur. Sauf que pour ça, il faut aussi des joueurs qui bougent beaucoup latéralement et jusque-là, seul le ballon suivait ce mouvement. Cette fois, les joueurs ont exploité la largeur du terrain et le ballon, lui, a été amené plus rapidement vers le but, profitant des espaces dans la profondeur.

Devant, Brown, malgré les possibilités de but galvaudées, a marqué des points importants par rapport à Sebrango. On le voyait souvent dans un coin ou l'autre du terrain, aller chercher des ballons ou les y demander, ouvrant des espaces pour ses partenaires. Ceux-ci doivent s'y engouffrer davantage. À gauche aussi, du mieux, même si Mayard a été très discret. Était-ce parce qu'il était effacé que Di Lorenzo, de Roux voire Brown ont régulièrement joué dans ses parages ou, au contraire, s'effaçait-il volontairement de son poste de départ pour leur permettre d'insuffler plus de mouvement à l'équipe ? Seuls ceux qui connaissent les consignes d'avant-match peuvent répondre à cette question. Toujours est-il que le côté gauche de l'Impact était animé, dynamique et présentait une variété de jeu bien plus intéressantes que les sempiternelles courses le long de la ligne.

À droite, Biello était peut-être moins en vue mais montrait une fois de plus ses facultés de s'adapter à diverses situations et styles de jeu (certains de ses équipiers, parfois beaucoup plus talentueux, ne peuvent pas en dire autant... ce qui n'est pas forcément un défaut, juste une limitation pour l'entraîneur). Dans les prestations individuelles, encore un mot au sujet de Donatelli, une nouvelle fois très actif et qui a montré qu'il était bel et bien l'homme en forme du moment.

Cependant, la suite de la rencontre allait être à l’avantage de Rochester qui après une première mi-temps honorable, a eu le défaut de se réveiller trop tard (on ne s'en plaindra pas). À un quart d’heure de la fin, l’omniprésent Fitzpatrick filait seul et fut gêné par Pesoli juste avant le rectangle avant d’être retourné comme une crêpe par Djekanovic (qui sur ce coup méritait le sobriquet de Djudokanovic). L’arbitre avait sifflé la première faute et l’Impact s’en sortait avec une carte jaune pour son défenseur italien. Une rouge voire un penalty étaient dans le domaine du possible et auraient sérieusement hypthéqué la fin de rencontre (Biello était retourné sur le banc, alors on n'aurait quand même pas eu un autre nouveau coach temporaire).

La première menace réelle fut consécutive à un bel effort de Sarkodie sur la gauche dont le centre ne put être maîtrisé par Pesoli : le ballon prit beaucoup de hauteur et Fitzpatrick parvient à le reprendre d'une volée croisée mais l’envoya hors-cadre. En face, Brown, qui avait eu beaucoup d’occasions, prouva une nouvelle fois ses qualités collectives en déviant un long dégagement de Djekanovic ce qui isola Placentino sur la gauche mais son tir fut sans danger pour Melia. Un très beau modèle de contre-attaque (un de nos points faibles depuis plusieurs saisons) toutefois.

La dernière minute et les arrêts de jeu virent un ouragan déferler dans le rectangle montréalais. Un centre de Menyongar qu’Ambersley ne parvint pas à toucher fut repris d’une frappe lourde par Sarkodie et Djekanovic réussit un arrêt tout aussi solide. Ce fut ensuite au tour d’Ambersley de passer Brown (qui, on ne sait trop comment, s’était retrouvé à la place de dernier homme) avant de contourner Djekanovic mais le gardien de Montréal n’avait pas abdiqué et se replaça intelligemment sur sa ligne pour réussir un arrêt miraculeux.

Ce n’était pas fini, avec un centre de la gauche repris de la tête par un joueur local mais le ballon échoua sur le toit du but, et finalement un coup franc de Ball qui finit juste à côté de la cible.

Les Rochester - Montréal ont rarement été comme les autres et celui-ci s'est réinséré dans une certaine forme de tradition. Dos Santos a même marché sur les trace de ses prédécesseurs qui ont connu des duels houleux (surtout quand ils étaient joueurs) face à l'équipe de l'État de New York. Mais cette péripétie n'est pas vraiment importante, ce qui compte ce sont les progrès constatés sur le terrain - espérons qu'ils soient confirmés dimanche contre Puerto Rico - et ce point pris en déplacement après une dure série de défaites.

	P	Pts
1. Nashville	5	13
2. Los Angeles FC	5	13
3. Vancouver	5	12
4. San Jose	5	12
5. San Diego	4	10
6. New York City	4	10
7. Colorado	5	9
8. Salt Lake	4	9
9. Seattle	4	9
10. Charlotte	5	8
11. Dallas	5	8
12. Chicago	5	7
13. Toronto	5	7
14. Miami	4	7
15. New York	5	7
16. DC United	5	7
17. Houston	4	6
18. Austin	5	5
19. LA Galaxy	4	4
20. Atlanta	5	4
21. Kansas City	5	4
22. Minnesota	4	4
23. St. Louis	5	4
24. New England	4	3
25. Portland	4	3
26. Orlando	5	3
27. MONTREAL	4	3
28. Cincinnati	4	3
29. Columbus	5	2
30. Philadelphia	5	0

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