Cinq bougies et un gâteau

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Impact Montréal - Rochester Raging Rhinos 1-0 – League game (regular season) played on 05/08/2007

MONTRÉAL : Weber, Gatti, Arango, Gervais, Vincello, Leduc, Biello (72^e Trembly), Ribeiro (59^e Testo), Di Lorenzo (81^e Pizzolitto), Gjertsen (67^e Palleschi), Gbeke (78^e Brown)

ROCHESTER : Harrison, Perry (63^e Burns), Palguta, Aloisi, Bonseu, Ball, Kramer (57^e Menyongar), Lines, Novak (67^e Shirley), Severs (59^e Holmes), Diallo (86^e Sheufele)

ARBITRE : M. Tasev

AVERTISSEMENTS : Arango, Ball, Brown

LE BUT : 37^e Gbeke (1-0)

Ah, Rochester ! Notre ennemi de toujours, qu’on va rencontrer au moins 4 (!) fois cette année… en moins de deux mois ! Le premier rendez-vous était fixé ce dimanche et avait pour enjeu principal de voir laquelle de ses deux équipes convalescentes allait poursuivre sa réhabilitation.

On vous passera le mois de juillet calamiteux de l’Impact, suivi par une retentissante victoire 4-1 contre Cary mercredi dernier. Rochester était dans un état encore pire avant de battre Minnesota 4-2 fin juillet. Sauf que voilà, il faut remonter au 23 juillet 2000 pour voir un but à Robillard des jaune, vert, noir, blanc et je ne sais quelles couleurs.

L’accueil des joueurs devait être à la hauteur et les Ultras Montréal, qui célèbrent cette année leurs 5 ans, avaient spécialement attendu ce match pour le fêter dignement, avec le plus grand tifo de l’histoire du club (dont on n’a vu aucune image à la télévision, ce qui est lamentable). Bravo à eux et bon anniversaire.

Était-ce cela ou autre chose, toujours est-il que le public était complètement dans le match… pendant un peu plus de 8 minutes. Des spectateurs concentrés sur le jeu, des applaudissements pour des gestes qui sont d’habitude ignorés, une ambiance positivement inhabituelle pour un match de l’Impact, donc. Jusqu’à ce que… notre ami le speaker intervienne pour la première fois !

Entendons-nous bien : je n’ai absolument rien contre la personne qui remplit ce rôle. Au contraire, c’est un monsieur absolument charmant qui ne fait que le travail qu’on lui demande de faire. Comme dirait un de ses collègues qui officie à Ottawa et que certains reconnaîtront : c’est comme un acteur qui joue un rôle. Eh bien voilà : l’acteur est peut-être bon mais il faut changer le script !

C’était assez frappant ce dimanche, plus que jamais même. Dès après sa première intervention, les spectateurs, très attentifs jusque-là, ont commencé à parler entre eux, à regarder ailleurs, à moins porter attention au jeu. Les applaudissements se faisaient plus rares et moins nourris. Le brouhaha était revenu et la raison était on ne peut plus claire. Bien entendu, pour le remarquer, il ne faut pas être enfermé et il faut porter attention à ce genre de choses.

Et pourtant, durant ce laps de temps, les joueurs n’avaient pas effectué grand geste méritant d’être applaudis (c’est dire si une partie du public était bien dans la partie, et les autres auraient suivi j’en suis sûr). Les deux équipes se regardaient beaucoup et Rochester avait pris l’initiative d’occuper en premier le camp adverse. Sauf que c’était stérile et que leur défense dut quand même contrer un tir et une passe dangereuse de Gjertsen.

Au quart d’heure, Montréal avait pris un léger ascendant sur son adversaire. Ce fut le moment du premier tir cadré, un corner repris de la tête par Gbeke et assez facile à capter pour Harrison.

À l’image de son gardien (le titulaire Vallow n’a disputé que deux matches cette saison), Rochester est décimé par les blessures et les joueurs en méforme. On ne s’en plaindra pas, surtout dans une période où chaque résultat positif est très important pour la confiance. Et ce qui est encore plus important, c’est que De Santis a pu aligner pour la deuxième fois consécutive le même onze de départ. Ce qui était prévisible même si on se demandait si Pizzolitto pourrait récupérer sa place, mais c’était encore prématuré.

En face, finalement, deux hommes se sont distingués. Le remuant Diallo, meilleur buteur de la compétition, titre qu’il remporta en D2 française au début de la décennie, et Lines, le trentenaire Néo-Zélandais, dont le volume de jeu a été assez impressionnant.

C’est d’ailleurs suite à une action où on le laissa un peu trop agir à sa guise dans notre rectangle que Rochester amena pour la première fois le danger. Mais Weber capta bien un centre dangereux venu de la gauche, alors que Nowak était à l’affût.

Deux minutes plus tard, c’était au tour de l’Ivoirien de se mettre en évidence. Parfaitement lancé par Lines, il fonça vers Weber, tira au premier poteau, forçant le portier montréalais à effectuer une belle détente sur sa gauche. Moins de 120 secondes plus tard, Diallo reprenait un corner de la tête mais plaçait le ballon peu à côté de la cible.

Rochester ne le savait pas mais il venait de laisser passer sa chance. Comme mercredi dernier, ça ne débloquait pas offensivement du côté de l’Impact. Et comme mercredi, c’est un tir de loin qui a enlevé la rouille sur la clef. Sauf que cette fois, l’envoi de Vincello a été dévié par Harrison, d’un très beau plongeon sur sa gauche. Il a cependant contribué à lancer la locomotive diesel montréalaise.

Deux minutes plus tard, Di Lorenzo envoya un très beau centre vers Gbeke, au point de penalty. Il était serré de près, certes, mais son adversaire était derrière lui. Cependant, dos au but, l’ancien attaquant de Rochester dut se retourner et le temps que ça se produise, Harrison avait pu s’emparer du cuir.

Les 20 dernières minutes de la première mi-temps n’ont pas été des plus chatoyantes. Di Lorenzo, Biello et Gjertsen essayaient, Bonseu et Perry étaient attentifs la plupart du temps, et Harrison guère menacé. Et c’est d’ailleurs Diallo qui se mettra une nouvelle fois en évidence après un travail préalable de Lines et Nowak. Mais sa reprise, dans une position difficile, fila à côté.

Deux minutes plus tard, l’Impact bénéficia d’un contre rondement mené. Coup de chapeau d’abord à Vincello qui, de son flanc gauche, envoya une passe de 20 m au milieu du terrain à Gjertsen, le plaçant dans une position idéale pour aller de l’avant. Le nouveau venu y alla d’un une-deux avec Gbeke qui avait trébuché en remisant le ballon mais, le temps qu’il se relève, il était lancé par son équipier dont la passe avait surpris la bagatelle de 4 (!) adversaires. Gbeke gagna son face à face avec Harrison pour inscrire sont septième but de la saison (1-0).

C’est sur cette courte avance que les Montréalais ont regagné les vestiaires, même s’ils auraient pu la doubler durant les arrêts de jeu quand un centre de Vincello fut remis de la tête par Gbeke vers Biello, en plein cœur du rectangle, dont la reprise fusa à côté.

Dès le retour sur le terrain, Harrison était obligé de se mettre en évidence : Gbeke avait effacé Bonseu et son tir l’avait forcé à effectuer une belle parade. Sur le corner qui suivit, il s’empara sans trop de difficultés de la reprise de la tête de Leduc.

Ce n’était cependant qu’une chimère car en deuxième mi-temps, les occasions se sont raréfiées, un peu comme lors du match contre Cary en fait. L’Impact restait prostré derrière, attendait son adversaire (bien peu inspiré) et misait sur le contre. Les montréalais sont pour la deuxième fois consécutive arrivés à contrôler la partie à leur guise même si ça a failli à certains moments être un jeu dangereux.

Il y eut aussi des possibilités de doubler la marque. Notamment quand, suite à un centre de Gatti, la remise de Gbeke dans l’axe fut contrée et arriva dans les pieds de Ribeiro. Il prit son temps pour se mettre en position de tirer et éliminer les adversaires qui pouvaient le contrer mais son envoi échoua dans le filet latéral.

La défense de Rochester est dans la cave du classement des arrière-gardes de la D1 et ça s’est vu. Très peu sûre d’elle, dès que les Montréalais avaient le ballon, elle reculait tant et plus, permettant à son adversaire de s’approcher du but ce qui lui donnait des airs de supériorité. Dans le contexte actuel, où la confiance a un rôle très important, ce n’était pas très judicieux de la part des visiteurs et tout bon pour une équipe locale qui a emmagasiné ce qu’on lui a offert. On ne s’en plaindra pas !

À l’heure de jeu, le duel à distance entre Gbeke et Diallo allait se poursuivre. C’est d’abord le Québécois qui allait reprendre un corner de Gjertsen d’un solide coup de tête. Il finit malheureusement à côté. C’est ensuite son vis-à-vis, au gabarit bien différent, qui allait contrôler le ballon de la tête à l’entrée du rectangle, avant d’effacer Vincello et Testo et d’arriver à la hauteur de la ligne de but pour voir son centre menaçant contré par Gervais.

La catastrophe faillit se produire à la 68^e minute quand une minable perte de balle d’Arango profita à Diallo qui fonça au but, céda à Holmes sur sa droite dont la reprise en un temps heurta la transversale. Holmes fut encore le premier sur le deuxième ballon mais son envoi de la tête n’était pas cadré. Ouf !

C’est aussi suite à cette action que l’on put une fois de plus se rendre compte du malaise qui règne à Rochester. Au lieu de s’en servir pour se gonfler le moral et se galvaniser, ils ont donné l’impression de baisser les bras. En outre, c’était un peu le bordel dans le camp d’en face suite aux quatre changements effectués par Laurie Calloway. Au lieu de profiter du flottement qui aurait pu régner de notre côté suite à cette litanie des remplacements, il a mis son équipe dans la même situation… et a fait des erreurs stratégiques lors de ses remplacements.

Onze joueurs impuissants et apparemment découragés d’un côté, onze joueurs satisfaits du résultat et qui attendaient de l’autre : le spectateur neutre n’a pas eu grand-chose à se mettre sous la dent par la suite. Le supporter de l’Impact, lui, pouvait se satisfaire des trois points dans ce match encore plus important pour le moral que pour le classement. Et celui de Rochester pouvait se désoler de son équipe, comme on se le faisait de la nôtre il n’y a pas si longtemps.

L’animation est revenue à 5 minutes de la fin du temps réglementaire, quand seul le désespoir faisait courir les visiteurs et qu’on profitait de failles dans leur équipe de plus en plus poreuse. Testo aurait pu mettre un terme au suspense après avoir reçu un bon ballon de Gatti. Mais il tira d’abord à côté de la balle avant de voir sa reprise contrée.

Le danger adverse aurait dû se limiter à un long coup franc de la droite prolongé par Holmes dans les bras de Weber. Si ce n’est qu’à l’avant-dernière minute, notre cher gardien a commis une bourde monumentale (sa deuxième de la journée, après avoir dégagé droit dans les pieds d’un adversaire à 25m en première mi-temps). Il se troua complètement, ou presque, suite à une remise en touche. Le ballon, qu’il avait effleuré du bout des gants, fila dans le but et Arango le sauva à même la ligne. Si personne n’avait touché le ballon et qu’il était rentré directement dans le but, ça n’aurait pas compté puisqu’on ne peut pas marquer directement sur une remise en touche.

Ce fut notre dernière frayeur du match. Durant les arrêts de jeu, on aurait pu alourdir la marque. D’abord quand Brown, après avoir fixé trois défenseurs, servit un caviar à Trembly, lancé à toute vitesse sur la droite mais contré par Bonseu. Ensuite quand Brown, à nouveau, prolongea de la tête un dégagement en direction de Palleschi sur la droite, qui centra. Testo était un peu trop court mais Brown surgit au deuxième poteau et tira sur Harrison qui était sorti. Enfin quand Testo tackla au cœur du rectangle adverse pour récupérer le ballon, se débarrassa de deux adversaires avant d’envoyer un tir dont Harrison s’empara facilement.

Rochester était bien trop faible pour nous inquiéter et ses deux meilleures occasions sont d’ailleurs venues… de bourdes de l’Impact. Diallo était bien seul devant et très mal soutenu, la défense ne manque pas de qualités mais bien de confiance. Et Menyongar, monté en fin de match, n’a fait preuve d’aucun génie. On a battu une équipe bien malade et ses malheurs font notre bonheur et contribuent à nous remettre en santé.

Vendredi, la venue de Miami ne sera pas inintéressante. Malgré un dernier match assez nul contre un Charleston aussi bon à domicile que nul à l’extérieur, l’équipe de Floride s’est bien redressée en juillet après un départ calamiteux. Il faut dire qu’elle a affronté des équipes… encore plus malades qu’elle. Notre D1 est décidément en piteux état cette saison et c’est bien triste à constater. Mais avec nos prestations, la maigre consolation est que ça augmente nos chances de quand même remporter le titre…

	P	Pts
1. Nashville	5	13
2. Los Angeles FC	5	13
3. Vancouver	5	12
4. San Jose	5	12
5. San Diego	4	10
6. New York City	4	10
7. Colorado	5	9
8. Salt Lake	4	9
9. Seattle	4	9
10. Charlotte	5	8
11. Dallas	5	8
12. Chicago	5	7
13. Toronto	5	7
14. Miami	4	7
15. New York	5	7
16. DC United	5	7
17. Houston	4	6
18. Austin	5	5
19. LA Galaxy	4	4
20. Atlanta	5	4
21. Kansas City	5	4
22. Minnesota	4	4
23. St. Louis	5	4
24. New England	4	3
25. Portland	4	3
26. Orlando	5	3
27. MONTREAL	4	3
28. Cincinnati	4	3
29. Columbus	5	2
30. Philadelphia	5	0

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