Toujours en panne
FC Tampa Bay - Impact Montréal 3-0
Match joué le 21/05/2011
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TAMPA BAY : Attinella, Arango (35e Jarun), Hayes, Rodrigues, Sanfilippo, Burt, Savage, Yamada, Yoshitake, Ambersley, Ukah (46e King)
MONTRÉAL : Gaudette, Billy, Pizzolitto, Camara, Tsiskaridze, Lowery (61e Aaboubou), Testo (58e Ribeiro), Di Lorenzo, Diouf (75e Mayard), Le Gall, Agourram
ARBITRE : n.c.
AVERTISSEMENTS : Pizzolitto, Yoshitake, Burt, Tsiskaridze
EXCLUSION : 73e Di Lorenzo
LES BUTS : 40e Ukah (1-0), 74e Ambersley (pen., 2-0), 84e Yoshitake (3-0)
La mauvaise série de l’Impact continue. Battu 3-0 à Tampa Bay, le voilà avant-dernier à distance respectable des équipes qui le devancent au classement, qu’il avait en point de mire avant son déplacement en Floride.
Marc Dos Santos avait décidé d’effectuer quelques changements radicaux pour ce déplacement. Les deux punis : Kevin Hatchi et Ali Gerba, qui n’entamaient pas la rencontre. Luke Kreamalmeyer et Idriss Ech Chergui, blessés durant la semaine, n’étaient évidemment pas là non plus. La bonne nouvelle était le retour d’Hassoun Camara, toutefois il faudra patienter avant de le voir titularisé à sa place de prédilection puisqu’il commençait le match au centre de la défense. Diouf et Agourram étaient les autres bénéficiaires de ce remaniement. De retour de blessure, Pizzolitto et Tsiskaridze récupéraient leur place au détriment d’Aaboubou et de Gatti.
Après un premier quart d’heure empreint de prudence de part et d’autre (seuls faits saillants : un tir à distance de Le Gall sur Attinella et un tackle de Camara pour empêcher Yamada de se retrouver seul face à Gaudette), il y eut pas mal d’animation dans une rencontre plutôt agréable pour le spectateur neutre ou le supporter local, mais très amère pour les partisans de l’Impact.
Pourtant, dans le second quart d’heure, il y avait quelques aspects positifs. Certes, Tampa Bay prenait le jeu à son compte et on se trouvait plus souvent dans le camp montréalais, avec des occasions notamment pour Yoshitake, Ambersley et Savage. Mais lors de ses incursions dans le tiers de terrain adverse, Montréal faisait (enfin) preuve d’une certaine présence. Attinella dut sortir des poings devant Diouf (qui n’a vraiment pas 90 minutes dans les jambes), une belle action individuelle d’Agourram finit sur le portier local et Diouf (toujours aussi combatif) lança Billy sur la droite mais le Français croisa trop son tir.
Et puis, ce fut le néant. Pendant le dernier quart d’heure de la première mi-temps, il n’y eut plus qu’une seule équipe sur le terrain. D’un poids offensif toujours insignifiant, le trio Testo - Lowery - Di Lorenzo était complètement noyé au milieu de terrain où Burt, Yamada (bientôt 37 ans) et surtout Yoshitake, dans un rôle très offensif, s’en donnaient à cœur-joie. En 15 minutes, l'ancien pensionnaire de Yokohama et Charleston nous gratifia d'une reprise à bout portant déviée par Pizzolitto, d'un tir au-dessus, de deux buts annulés pour hors-jeu (de peu, mais réels) et d'une autre occasion obligeant le capitaine montréalais à tackler virilement mais proprement au point de penalty.
Entre temps, Ukah, lui aussi très en verve, avait bénéficié de l’espace nécessaire pour tenter sa chance de l’entrée du rectangle et avait trompé Gaudette (1-0). Le deuxième but était dans l’air jusqu’à la pause mais il ne tomba jamais, même si Yoshitake en vit deux annulés pour hors-jeu (sur le premier, il l’était, sur le second, Hayes, qui lui avait fait la passe, avait été sanctionné).
On regagna donc le vestiaire avec un but d’écart et, malgré tout, tous les espoirs possibles. Mais l’Impact n’avait forcé aucun corner et en avait concédé 11 et les statistiques de possession de balle ne sont heureusement pas disponibles, sinon elles n’auraient pas été belles à voir. Surtout pour le dernier quart d’heure, un des plus déséquilibrés depuis longtemps en défaveur de l’Impact dans l’antichambre de l’élite américaine.
Au retour des vestiaires, si Tampa Bay contrôlait toujours, Gaudette dut seulement effectuer une sortie décidée devant Yoshitake avant l’heure de jeu et les sorties de Testo et Lowery au profit de Ribeiro et Aaboubou, permettant à Camara de monter au milieu de terrain.
Dès cet instant, sans même attendre une minute, Montréal recommença à mettre le nez à la fenêtre. Une longue touche de Tsiskaridze mal dégagée et reprise par Le Gall obligea Attinella à se coucher. Une hésitation dans la défense de Tampa Bay permit à Diouf de récupérer le ballon et de servir Agourram dont le tir heurta l’extérieur du poteau. Di Lorenzo, en bonne position à l’extérieur du rectangle, préféra essayer de dribbler plutôt que de tirer : la défense locale le contra mais le ballon arriva à Camara dont le tir fut dévié au-dessus de la cible. Enfin, un centre de Di Lorenzo fut repris de la tête par Agourram, droit sur Attinella.
De son côté, Gaudette était bien content de voir le jeu s’éloigner de ses parages mais dut sortir un très bel arrêt sur un tir de loin d’Ambersley qui se dirigeait vers le coin de son but. Deux corners et deux duels de la tête remportés par les joueurs locaux plus tard, un ballon du crâne de Jarun qui semblait se diriger devant le but fut arrêté sur la ligne par la main de Di Lorenzo. La décision fut sans appel : penalty pour Tampa Bay et carte rouge pour le fautif.
Calmement, Ambersley prit Gaudette à contre-pied (2-0). Un but qui tombait on ne peut mieux pour les Floridiens, car on commençait à se dire qu’ils avaient laissé passer leur chance au plus fort de leur domination et que si ça continuait de la sorte, ce but d’avance ne leur suffirait pas. Là, avec un écart plus important et un homme de plus, ils pouvaient respirer. L’Impact, lui, pouvait nourrir des regrets.
On vit quelques joueurs découragés dans le camp visiteur (je ne citerai pas de noms) mais d’autres (comme Mayard et Aaboubou – comme par hasard ceux qui se battent pour une place) essayaient quand même. Camara, sur une passe de Mayard, obligea Attinella à effectuer un nouvel arrêt. L’ancien Marseillais plaça quelques minutes plus tard un très beau coup franc sur la transversale, le ballon fut ensuite repris par Le Gall d’un retourné qui prit la direction du gardien local.
À un peu plus de 5 minutes du terme, l’Impact but le calice jusqu’à la lie quand Burt lança Yoshitake en profondeur sur la droite. Le Japonais se joua de Gaudette, garda le ballon en jeu et le plaça ensuite au fond des filets (3-0). Une récompense méritée pour l'homme qui a montré comment donner le tournis à une défense.
Les chiffres font mal, surtout que jusque-là, la défense avait généralement été assez hermétique et que c’était l’attaque qui faisait défaut. Avec toujours autant d’indigence offensive (mais surtout créative), l’arrière-garde a fini par craquer elle aussi, ce qui donne au bout du compte la plus sévère défaite depuis le début de la saison. Elle est d’autant plus douloureuse que, comme contre Cary, l’Impact n’a pas montré qu’il avait appris de ses contre-performances de début de saison face à Tampa Bay.
Prochain rendez-vous, samedi à Fort Lauderdale contre un adversaire apparemment faible (il n’a réussi à battre qu’Atlanta, plus mauvaise équipe de la série). Il ne faut sous-estimer personne mais Montréal a un honneur à faire valoir. La victoire sera donc indispensable.
M. V.H.
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