Davantage une évolution qu’une révolution

Publié le 28 février 2013

Pour sa deuxième saison en MLS, Montréal veut faire mieux que lors de la première. Pour cela, l’équipe s’est séparée de l’entraîneur Jesse Marsch, remplacé par Marco Schällibaum. C’est la principale attraction parmi les changements apportés cet hiver car dans l’effectif, il n’y a pas de révolution de palais. En effet, le club a été parmi les plus sages de MLS, enregistrant sept départs (dont aucun de joueur important) et seulement cinq arrivées, parmi lesquelles trois jeunes néo-professionnels.

GARDIENS
Arrivé en cours de saison passée, Perkins a directement fait l’unanimité et sera le titulaire indiscutable en début de saison. Derrière lui, Bush se montre convaincant et jouera probablement en Coupe du Canada. Il n’y a pour le moment pas de troisième gardien dans l’effectif mais il faudra en choisir un en cas de blessure ou de suspension d’un des deux autres. Crépeau tient la corde.

DÉFENSEURS
La paire Nesta - Ferrari commencera la saison dans l’axe, en attendant le retour de Rivas qui viendra attiser la concurrence dans ce secteur où ils seront trois ténors pour deux places. Camara et Ouimette peuvent aussi y être utiles. Sur les côtés, malgré tous les essais effectués durant la préparation, Schällibaum en est revenu au duo qui a terminé la saison dernière. Brovsky, capable de jouer des deux côtés, a éclos à gauche la saison dernière et a une nouvelle fois pris le dessus sur Iapichino. Auteur d’une bonne préparation à la fin de laquelle il s’est blessé, le jeune Tissot pourrait venir brouiller les cartes. À droite, Camara, dont ce n’est pas le poste de prédilection, s’est imposé devant Valentin qui pourrait trouver le temps long s’il joue peu et devra saisir chaque chance qui lui est offerte. Ouimette y est une autre solution de rechange.

Cette défense inchangée est extrêmement solide dans l’axe. Elle devra néanmoins effacer les nombreuses carences dont elle a fait preuve la saison dernière. Elle devra être plus disciplinée pour concéder moins de penalties et être plus attentive sur les coups francs. On peut aussi se demander ce qui a été fait pour améliorer l’arrière-garde qui était la deuxième de la MLS à avoir encaissé le plus de buts de la tête en 2012. Si défensivement, les arrières latéraux se sont améliorés avec le temps, leur contribution offensive a été en-dessous de tout la saison passée. Ça aussi, il faudra que ça change.

MÉDIANS
L’entrejeu a été le secteur le plus remodelé pendant l’hiver, même si on est loin de la révolution de palais. À la surprise de bien du monde (pas en raison de ses performances mais car il était le parfait reflet sur le terrain de la philosophie de Jesse Marsch), Arnaud est toujours là mais il a été replacé dans l’axe, un poste avec lequel il est plus familier. Sa place à droite a été prise par le seul nouveau venu du onze de base en ce début de saison, Pisanu. Du coup, le centre du jeu est réaménagé et la pointe du triangle passe de haut en bas. Aux côtés d’Arnaud, on retrouve Felipe qui garde un rôle similaire à celui qu’il avait l’an dernier. Derrière eux, Bernier recule d’un cran pour assumer toutes les tâches défensives à lui seul. De grosses responsabilités pour un joueur qui avait eu un excellent rendement offensif (et je ne prends pas en compte ses penalties) l’an dernier. Mapp, un des joueurs les plus sous-estimés du groupe, conserve sa place à gauche. Si la disposition est différente, l’animation aussi, notamment en raison des nombreuses permutations entre Mapp, Felipe, Pisanu et l’homme en pointe.

Warner est la grande victime de ces changements et devra se battre pour récupérer le poste de milieu défensif, que Camara peut également convoiter. Ubiparipovic ainsi que les jeunes Lefèvre et Mallace, qui doivent encore tous prouver qu’ils ont les qualités pour évoluer régulièrement à ce niveau, sont les autres solutions dans l’axe du jeu. Le rapide et polyvalent Nyassi peut être aligné des deux côtés alors que Smith est un ailier gauche de formation.

Le gros point fort de l’équipe en 2012, c’était le rendement offensif du duo Felipe - Bernier, parmi les tout meilleurs de la MLS. Le replacement du Québécois va-t-il l’affecter ? Ces deux joueurs connaîtront-ils un contrecoup après leur première excellente saison dans cette compétition ? Si la réponse à ces deux questions est négative, cela augmentera grandement les chances de voir l’équipe vivre une saison positive. Il faudra aussi résoudre les carences majeures de la saison passée, à savoir les centres et les phases arrêtées. L’arrivée de Pisanu et de meilleurs choix de donneurs de coups de pied arrêtés devraient permettre d’éviter la catastrophe de l’an dernier, mais la pente à remonter reste haute pour arriver dans la moyenne.

ATTAQUANTS
Schällibaum a décidé de conserver un système à un attaquant, celui qui a été le plus efficace en 2012. Vu le peu de changements dans l’effectif, on peut aisément le comprendre. C’est aussi celui dans lequel Di Vaio se sent le plus à l’aise. On est en droit de s’attendre à un meilleur rendement de sa part, vu qu’il bénéficie cette année d’une préparation normale et travaille avec un entraîneur qui le comprend beaucoup mieux. Même s’il commencera la plupart des rencontres sur le banc, la nouvelle n’est pas si mauvaise pour Wenger. En effet, il a eu du mal l’an dernier quand on le mettait aux côtés de quelqu’un et a connu sa meilleure période seul devant juste avant l’arrivée du joueur désigné. Quand il jouera, il devra saisir sa chance pour prouver qu’il en est le successeur désigné. On connaît moins Romero, mais de ce qu’on a vu, il semble plus à l’aise comme deuxième attaquant. Nyassi est aussi une solution pour les avant-postes.

Il est évident que Di Vaio n’inscrira pas tous les buts de l’équipe à lui tout seul, mais il n’avait pas tellement trouvé le fond des filets l’an dernier et on ne peut qu’attendre de meilleures statistiques de sa part. Ce n’est pas non plus lui qui marquera souvent de la tête, ce qui sera certainement encore un point faible de l’équipe cette saison. Wenger en est capable, mais si Arnaud monte à bon escient, cela pourrait être le principal apport de son replacement dans l’axe.

CONCLUSION
L’effectif actuel a montré la saison dernière que sa grande force, c’était le jeu dans la vitesse et au sol, notamment grâce à Bernier, Felipe, Di Vaio et Nyassi. La contribution offensive de la deuxième ligne et sa solidité dans l’axe, derrière comme devant, lui ont aussi rapporté de nombreux points. Il est évident qu’il faudra conserver ces atouts pour briller. Par ailleurs, il faudra effacer les carences majeures montrées en 2012 (pour la plupart déjà évoquées plus haut). L’entraîneur a dit qu’il aimerait voir ses hommes faire le jeu, il devra alors leur apprendre à être plus efficaces contre un adversaire en place. On espère aussi qu’il sera plus perspicace dans la connaissance des points forts et faibles de ses adversaires que son prédécesseur. Enfin, ce qu’on a vu depuis le début de la préparation laisse croire à une équipe plus endurante qui subira moins de mésaventures en fin de match.

Malgré le peu de changements dans l’effectif, dans l’ensemble, l’équipe est mieux armée aujourd’hui que sur l’ensemble de la saison 2012. Elle devrait atteindre et franchir le cap des 50 points et viser la première moitié du classement général. Une place en phase finale ne sera toutefois pas une sinécure car ses adversaires de la conférence Est sont redoutables et ceux qui semblaient le plus à sa portée se sont sérieusement renforcés. Il faudra en dépasser deux, la question est de savoir lesquels. Mais certains à Montréal espèrent secrètement que cette année, qui souligne les 20 ans d’histoire du club, le verra faire aussi bien lors de sa deuxième saison en MLS que lors de la deuxième saison de son existence.

Matthias Van Halst

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	J	Pts
1. Nashville	5	13
2. Los Angeles FC	5	13
3. Vancouver	5	12
4. San José	5	12
5. San Diego	4	10
6. New York City	4	10
7. Colorado	5	9
8. Salt Lake	4	9
9. Seattle	4	9
10. Charlotte	5	8
11. Dallas	5	8
12. Chicago	5	7
13. Toronto	5	7
14. Miami	4	7
15. New York	5	7
16. DC United	5	7
17. Houston	4	6
18. Austin	5	5
19. LA Galaxy	4	4
20. Atlanta	5	4
21. Kansas City	5	4
22. Minnesota	4	4
23. Saint-Louis	5	4
24. New England	4	3
25. Portland	4	3
26. Orlando	5	3
27. MONTRÉAL	4	3
28. Cincinnati	4	3
29. Columbus	5	2
30. Philadelphie	5	0

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