Le club a annoncé la levée de dix options (dont celles sur Quioto et Kamara) et en a profité pour effectuer un tour complet des situations contractuelles en vue de la saison prochaine. Malgré le départ de Mihailovic, deux contrats à échéance et sept options non levées, 25 joueurs ont déjà un bail pour 2023… mais aucun des deux gardiens en concurrence pour la place de titulaire cette année. De quoi alimenter les débats lors de la campagne de transferts à venir.
Pas moins de 35 joueurs étaient sous contrat à Montréal en 2022 ! Les 30 qualifiés pour jouer en MLS, mais aussi 5 en prêt (Sirois, Yao, Rea, Assi et Offor). On est encore loin de l’échéance du bail de la moitié d’entre eux, 15 pour être précis, à savoir Sirois, Brault-Guillard, Camacho, Johnston, Miller, Thorkelsson, Choinière, Hamdi, Lappalainen, Miljevic, Piette, Torres, Offor, Ibrahim et Toye. Rappelons que ça ne signifie pas forcément qu’ils seront tous au club lors de la reprise des entraînements. Un départ n’est certainement pas à exclure, que ce soit ailleurs en MLS ou, notamment pour les mondialistes, dans un club qui ferait une offre jugée suffisamment intéressante…
À l’autre bout du spectre, les joueurs arrivant en fin de contrat étaient pour le moins peu nombreux : deux. Et encore, on peut parler d’un plus un. Aucun d’entre eux n’a été renouvelé, ce qui n’empêche pas que ça se produise plus tard (souvenons-nous de Camacho ou de certains prêts renouvelés). Le premier est Wanyama, qui arrivait réellement en fin de contrat, tandis que le second est Corbo, dont le prêt par Bologne arrivait à échéance.
Un départ a aussi été acté, celui de Mihailovic, dont la vente à AZ a été officialisée il y a quelques mois et dont le contrat aux Pays-Bas entrera en vigueur au début du mercato hivernal néerlandais.
C’est dire si les options à lever étaient nombreuses. 17 en tout ! 10 d’entre elles ont été levées, celles sur Ketterer, Waterman, Assi, Koné, Kwizera, Rea, Saliba, Zouhir, Kamara et Quioto. Vous avez sans doute rapidement fait le compte : il y a donc déjà 25 joueurs sous contrat pour la saison prochaine, notamment certains jeunes revenus de prêts sous d’autres cieux. À ce sujet, il ne serait pas surprenant que certains d’entre eux soient à nouveau prêtés en 2023, même si on est évidemment curieux de voir lesquels seront jugés bons pour le service en équipe première. Et comme pour les autres, un transfert est évidemment possible… on pense en premier lieu à Koné.
Restent donc 7 options qui n’ont pas été levées, celles sur Breza, Pantemis, Bassong, Ferdinand, Yao, Giraldo et Johnsen. Autant de départs actés ? Pas sûr… L’un ou l’autre d’entre eux pourrait prolonger son séjour au club avec un contrat aux conditions différentes. Cela dit, si on se fie au passé récent, les chances sont minces. De là à dire qu’il y aura un nouveau gardien titulaire entre les perches en 2023 ? La question reste en suspens.
Toujours est-il qu’avec déjà 25 joueurs sous contrat, l’effectif pour la saison prochaine est déjà bien garni. Après une saison aussi réussie, on ne s’attendait évidemment pas à une révolution de palais… sauf exode massif. Même si parmi eux, il y aura certainement l’un ou l’autre départ, on peut s’attendre à une campagne de transferts ciblée… Ce qui n’empêchera pas les gros débats d’être au rendez-vous. Le gardien, dont on a déjà parlé, l’avenir de Koné, les possibles remplaçants de Mihailovic et Wanyama, sans oublier non plus l’avenir de Wilfried Nancy, que l’on n’a toujours entendu se prononcer à ce sujet depuis le bilan de fin de saison.
