Après l’annonce de son transfert hier, suivie de sa présentation aux supporters pendant le match de Coupe, Bojan s’est exprimé ce jeudi pour la première fois depuis son arrivée à Montréal lors d’une conférence où Kevin Gilmore et Rémi Garde ont également pris la parole.
C’est le président qui a ouvert le bal, avec une déclaration d’ouverture au vocabulaire bien plus commercial que sportif, puisqu’il a parlé du nouveau renfort comme d’un “joueur qui a fait partie de grands clubs de grands marchés”, rappelant que sa propre volonté était de faire de l’IMFC un grand club dans un grand marché. Il s’est aussi félicité du fait que Bojan “a choisi la MLS, a choisi l’Impact de Montréal comme son prochain grand club”.
La genèse de ce transfert n’a pas été décrite explicitement, mais Gilmore a précisé que Stoke cherchait à baisser sa masse salariale. Le départ de Bojan s’inscrivait donc dans ce cadre, restait à lui trouver un nouveau club et une aventure convenant tant au joueur qu’à son nouvel employeur. Ainsi, quand le lien a été établi avec Montréal, les différentes parties se sont rencontrées à Bologne “pour que le joueur, dans ses meilleures années, aille dans un club qui corresponde à ce qu’il souhaite”, dixit le président.
C’est là que Bojan a été séduit : “Dès le début, j’ai senti l’aspect familial du club, et je voulais me sentir dans un club où tout le monde se bat pour la même chose, a expliqué le joueur. Je suis quelqu’un qui se donne à 100% pour aider tout le monde, le club, l’entraîneur, être un meilleur joueur. C’est une nouvelle étape dans ma carrière : je veux apprendre et me servir de toute mon expérience pour encore progresser.”
Ensuite ? “Dès qu’on s’est entendu avec Bojan et qu’il était prêt à venir à Montréal, ses représentants ont réglé ça (les conditions de la fin de son contrat) avec Stoke”, a précisé Gilmore, qui a en outre insisté sur l’importance de ce transfert pour la saison actuelle mais aussi à long terme.
Sportivement, le choix surprend quand même. Ce n’était en effet pas le profil priorisé par Rémi Garde comme renfort le plus important de son équipe. “Il faut être flexible, a tempéré l’entraîneur. C’était une très bonne opportunité dont on m’a fait part, arrivée dans une période où on a changé de système, un système qui semble convenir à beaucoup de joueurs importants de l’équipe que l’inverse. Je suis très content d’avoir un joueur offensif en plus avec ses qualités.”
Au fait, quelles sont-elles, selon Garde ? “Il a la capacité de marquer des buts mais aussi d’être un excellent passeur. Il a eu la chance et l’honneur de jouer avec certains des plus grands passeurs du football, comme Xavi, Iniesta et Messi. Il voit loin et dans la profondeur, il peut donner d’excellents ballons aux joueurs qui prennent l’espace. Il va falloir trouver ces complémentarités-là avec le groupe assez vite.” Rappelons quand même qu’au cours des dernières saisons (disons depuis son départ de l’Ajax), il a été très peu prolifique à la dernière passe (en buts aussi diront certains, mais il a quand même marqué plus de buts qu’il n’en a offerts).
La question que tous les supporters se posent, comme à chaque arrivée qui les enthousiasme, est de savoir quand ils verront le nouveau venu en match. Si ça ne tenait qu’au principal intéressé, ce serait dès que possible : “Je veux juste commencer à travailler pour me sentir mieux jour après jour et commencer à aider l’équipe. Je sais qu’il ne reste que deux mois à la saison : je suis en forme, mais pas en forme de match et je dois travailler car je veux aider l’équipe le plus vite possible.”
“Ce qui lui manque un peu, c’est l’intensité des matches et même l’intensité des petits jeux qu’on a pu faire ce matin à l’entraînement, a précisé Garde. L’idée est de ne pas attendre trop longtemps, mais de ne pas mettre l’équipe en difficulté parce qu’il y a un nouveau joueur et qu’il faut qu’il joue. La réflexion, c’est l’équipe en premier, comment faire pour gagner le match, et ensuite les individus, qu’il faut mettre au service de l’équipe.”
Une équipe qui a accueilli pas mal de monde durant ce mercato, et perdu le seul Azira, auquel l’entraîneur a offert de vibrants remerciements. “Sans rentrer dans les détails, le fait que Bojan nous rejoigne a eu des répercussions sur le départ de ‘Michel’ Micheal Azira, que je veux publiquement remercier de ce qu’il a fait pour le club et de son attitude exemplaire du premier au dernier jour. Au-delà du joueur, c’est un homme remarquable. Il a servi l’équipe avant de s’en servir.”
Quant aux changements, dans son effectif, même s’ils ne vont pas forcément dans le sens attendu, ils pourraient apporter une nouvelle dynamique et l’entraîneur ne s’en plaint pas. “Ce groupe a beaucoup donné sur la première partie de saison : avant d’attaquer le sprint, il y avait besoin de le régénérer un peu, sans toutefois faire n’importe quoi.”
Cette présentation a aussi contrasté avec plusieurs autres, car Bojan, toujours très prudent dans ses propos, n’a pas sorti certains clichés habituels autour de “gagner des trophées” ou de la beauté de Montréal. Une question lui a pourtant donné la possibilité de rentrer dans ce jeu, mais ça a tourné court, l’ancien barcelonais répondant : “Le terrain est la seule chose à laquelle je pense en ce moment. Tout ce qui compte pour moi dans la vie, c’est de jouer au football. Si ça va bien, le reste suit.”
Ça tombe bien, il est là pour ça, et c’est pour le voir briller sur le terrain que les supporters vont se déplacer au stade !
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